Undersøkelsen baserer seg på målinger gjort av Cryosat, Europas første satellitt laget for å studere isområdene på jorden, skriver BBC.
Satellittens målinger fra 2010 til 2013 viser at 160 milliarder tonn is i Antarktis forsvinner i året. Det er dobbelt så mye som i 2010, da en tilsvarende undersøkelse ble gjort.
Forskerne bak studien undersøkte tre områder på Antarktis: Den østlige delen, den vestlige, og den antarktiske halvøyen som strekker seg opp mot Sør-Amerika.
Alle tre områdene har mistet is i varierte mengder. Gjennomsnittlig høyde på hele isdekket synker med nesten to centimeter i året, ifølge BBC.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Cryosats måler tykkelsen på is i havet og på land ved de to polene. Romskipet kan fortelle forskerne hvor fort isen smelter.
Foto: ESA - K. BüchlerSmelter mest i vest
Det smelter mest på den vestlige delen og forskerne har lenge ansett den for å være den svakeste delen av Antarktis.
Ifølge målingene mister området i vest nærmere 134 milliarder tonn is hvert år.
Det er særlig havet som bidrar til smelting i vest. Seks gigantiske isbreer er i ferd med å trekke seg tilbake på grunn av tilstrømningen av varmt sjøvann.
En av disse isbreene mister så mye som ni meter is i året.
Havet stiger
– Cryosat har gitt oss en ny forståelse for hvordan Antarktis har endret seg de siste tre årene, og tillatt oss å kartlegge nesten hele kontinentet, sier professor Malcolm McMillan ved senteret for polobservasjoner (NERC) i England.
Cryosat har to radarer som gjør det mulig for instrumentet å måle endringer i høyden på isdekket.
Ifølge professor David Vaughan ved British Antarctic Survey, er Cryosat presis i sine målinger og sikrer at forskerne kan holde et øye med den intense polsmeltingen.
– Det økende havnivået er et globalt problem og vi er nødt til å bruke enhver mulig teknikk for å bli klokere på hvor mye is som forsvinner og hvor det skjer, sier David Vaughan til BBC.
