President Barack Obama øyner muligheten for en ny politisk seier når Senatet skal vurdere forslag til reform av USAs utskjelte bankvesen.
Obama vil torsdag holde en tale direkte rettet til investorene og finansselskapene på Wall Street, med oppfordring om å slutte opp om reformen.
Oppfordringen kommer samtidig som arbeidet med reformforslaget nærmer seg slutten i Senatet. Selve avstemningen vil trolig finne sted i neste uke, men Obamas motstandere i Det republikanske partiet har allerede begynt å dempe sin kritikk av forslaget.
– Vi er ennå ikke enige, men vi er nærmer enn noen gang tidligere, sier republikaneren Richard Shelby, som sitter i bankkomiteen i Senatet.
Les også:
Samarbeid
Dermed har Obama en mulighet til å oppfylle sitt valgkampløfte om tverrpolitisk samarbeid, noe han ikke klarte da Demokratene presset gjennom sin omstridte helsereform.
Les også:
En av årsakene til Republikanerens samarbeidsvilje er frykten for å bli oppfattet som beskyttere av en banknæring som er blitt utsatt for ramsalt kritikk i kjølvannet av finanskrisen. Mange amerikanere reagerte med sinne da myndighetene brukte store summer på å redde finansselskaper, samtidig som arbeidsledigheten steg og folk mistet hjemmene sine på tvangsauksjon.
I forrige uke ble bankgiganten Goldman Sachs siktet for bedrageri av det amerikanske kredittilsynet, noe som neppe har bidratt til å bedre næringens omdømme. Saken kan i stedet ha gjort det vanskeligere for Republikanerne å støtte finansselskapene, som så langt har kjempet mot den planlagte reformen.
Strengere regler
Et av formålene med lovforslagene som nå diskuteres, er å sikre strengere regulering som reduserer risikoen for en ny finanskrise.
En av komiteene i Senatet stemte onsdag for å legge begrensninger på bankens mulighet til å handle med såkalte derivater. Denne typen finansinstrumenter, som hvert år omsettes for svimlende beløp, beskyldes for å ha bidratt til krisen i 2008.
– Tiden er inne for dristige forandringer og store avgjørelser om framtiden til USA og det globale finanssystemet, sier den demokratiske senatoren Blanche Lincoln.
Samtidig som de amerikanske folkevalgte diskuterer sin reform, skal Det internasjonale pengefondet (IMF) ha lagt fram et forslag om å innføre globale avgifter på banker og andre finansinstitusjoner. Formålet er å hindre nye kriser i finansnæringen, ifølge den britiske kringkasteren BBC, som har fått tilgang til forslaget.
Vil påvirke
Finansnæringen i USA driver utstrakt lobbyvirksomhet rettet mot amerikanske politikere, og selskapene forsøker nå å hindre at den nye reformen legger for stor begrensning på deres virksomhet.
De siste årene har finansselskapene gitt mer pengestøtte til Det demokratiske partiet enn til Republikanere, men dette bildet er nå i ferd med å endre seg. I mars gikk 62 prosent av valgkampbidragene fra fem av de største amerikanske bankene til Det republikanske partiet, som så langt har vært skeptisk til finansreformen.
Demokratene er avhengig av støtte fra minst én republikaner for å få reformforslaget gjennom i Senatet. Dersom det blir vedtatt, må det samordnes med et tidligere vedtak i Representantenes hus.