Har stengt 1100 ulovlige brønner i Spania

Ifølge Verdens naturfond (WWF) er den spanske nasjonalparken Doñana et av de viktigste våtmarksområdene i Europa.

Nå er det bare et område, for det er ikke vått lenger.

Det meste er tørket opp, og i området som vanligvis huser mer enn en halv million trekkfugler i året, er det nå bare 90.000.

I verste fall kan det tidligere frodige området sør i Spania bli en ørken.

99 prosent er tørket ut

Mye av værfokuset i sommer har handlet om den ekstreme varmen både fastboende og turister har opplevd i Sør-Europa, og de påfølgende skogbrannene. En annen side av tørken er konsekvensene den får for naturen, dyreliv og jordbrukere.

I Doñana er 99 prosent av marken tørket ut.

– Situasjonen er dramatisk. Doñanas dager er talte, sier Felipe Fuentelsaz, som er WWFs landbruks- og vannkoordinator i Spania.

Danmarks Radio har besøkt nasjonalparken, som er på Unescos verdensarvliste.

Fuentelsaz har jobbet i området i 20 år, blant annet med å kartlegge ulovlige bondegårder og brønnboringer. Han forteller at grunnvannet og små elver forsvinner fra parken, og blir sugd opp til bærproduksjon.

Jordbærproblemet

For samtidig som de generelle klimaendringene er menneskeskapt, er de lokale endringene i Andalucia sør i Spania, også i stor grad en konsekvens av menneskelig inntog i naturen.

Tidligere dyrket bøndene der blant annet oliven, som krever lite vann. De siste åra har mange gått over til tørstere avlinger, som jordbær, ifølge Associated Press.

Spania er det landet i verden som eksporterer mest jordbær, blant annet til Norge.

Når det ikke kommer vann fra oven, må bøndene se ned. Mange har gravd brønner uten tillatelse. Spanske myndigheter har stengt over 1100 ulovlige brønner, i det som har blitt karakterisert som den spanske vannkrigen. Dermed synker grunnvannet, noe som bidrar til at innsjøer, laguner og våtmarksområder tørker ut.

Bærbøndene selv, som ikke ønsker å stå fram med navn, forsvarer seg med at det ikke er de som har skapt vannkrisa.

– Vi lager mat til mennesker, sier de til Danmarks Radio.

Frontene er steile, og i Brussel følger EU nøye med. Dersom de riktige grepene ikke tas, risikerer Spania bøter.

Jord som en sveitserost

Den største lagunen i Doñana, Santa Olalla, tørker snart helt ut for andre år på rad. Det har aldri skjedd før, skriver avisa Helva Información.

Røde jordbær eller rosa flamingoer? Dyrelivet i regionen er truet. Pantergaupa, også kalt iberisk gaupe, er rødlistet – og det samme er iberiaørnen.

Ifølge WWF fører den desperate vannjakten til at grunnen blir som et sveitserost, med hull overalt.

– Det er 2000 hektar med ulovlig jordbruk her og 1000 ulovlige brønner. Det er blitt som ville vesten, sier Felipe Fuentelsaz til Euronews.

Statsministeren: – Stopp denne skandalen

Lokale myndigheter har ønsket å gjøre de ulovlige farmene legale, noe som har ført til store protester fra både EU og miljøvernorganisasjoner. Behandlingen er foreløpig utsatt til høsten, i påvente av regjeringssammensetningen etter valget.

Et av forslagene er å tillate vanntilførsel gjennom rør, for å redde bærbøndene.

– Men det er jo ikke noe vann tilgjengelig, sier Fernando Valladares ved det spanske naturvitenskapelige museet ifølge Science.

Statsminister Pedro Sánchez, som står i fare for å miste makten etter valget forrige helg, besøkte området i april. Da oppfordret han lokale politikere om å «finne tilbake til sporet» og å «stoppe denne skandalen».

• Hør også: Urix på radio