Giuliani til NRK: - Dette virker for oss

Når Giuliani entrer scenen i en bankettsal i Sarasota, Florida, ser han blek og sliten ut. Uttallige middager og taler de siste månedene har trolig tatt på.

Men han vet hvilke knapper han skal trykke på når han står foran vennligstilte republikanere. Det er årsmøtemiddag i republikanernes lokale partilag:

- Florida har allerede spilt en stor rolle i amerikansk politikk - dere gjorde tross alt at vi slapp Al Gore som president.

Medvind foran 5. februar

Han lover også rekordstor skattelette og har i kampens hete også lovet bort milliarder til romfart: Cape Canaveral er viktig for folk i Florida. Akkurat som Florida er viktig i Giulianis valgkamp.

Strategien hans går enkelt sagt ut på å vinne flest delegater til sammen, og å gjøre det ved å vinne de største og delegat-tyngste delstatene. En seier i Florida vil også gi ham etterlengtet medvind foran supertirsdagen 5. februar.

- Dette virker for oss

Men strategien har mislyktes mener meningsmålere. For Giuliani, som lenge ledet hele feltet av republikanere, er blitt forbigått av to konkurrenter på meningsmålingene - ikke bare nasjonalt, men også i Florida.

- Det står mellom tre personer, men jeg tror vi kommer til vinne, sier Giuliani selv, og til NRK avviser han kritikken mot valgkampstrategien:

- Dette er strategien som vil virke for oss. Og hvis du går tilbake og analyserer styrker og svakheter, så er dette primærvalget der vi har den beste muligheten til å legge frem ideene våre og teste ut ideene våre. Dette er jeg ikke ukomfortabel med i det hele tatt, sier Giuliani til NRK.

McCain og Romney

Men det er to andre kandidater som får mest oppmerksomhet her i Florida nå.

John McCain har fått støtte av flere sentrale politikere i delstaten, men selv om han i en tv-debatt her denne uka understreket at han kan ett og annet om økonomi, ser den dype økonomiske krisen Florida er inne i ut til å gi drahjelp til en tredje kandidat.

Mitt Romney, som snudde OL i Salt Lake City fra en økonomisk tragedie til en suksess-historie, er forretningsmann og markedsfører kompetansen sin for alt den er verdt nå.

Florida viktigere

Florida har de siste tiårene blitt stadig viktigere i amerikansk politikk, og nå har politikerne her bestemt at solskinnsstaten skal bli enda viktigere. Derfor har Florida flyttet nominasjonsvalget sitt fram til 29. januar.

Demokratene boikottet avgjørelsen, og har trukket tilbake de fleste av landsmøtedelegatene fra delstaten.

Men for republikanernes kandidater vil valget her på tirsdag få enorm betydning, ikke minst for Giuliani.

Hør innslaget fra NRKs USA-korrespondent Tove Bjørgaas her: Giuliani under press . Hør radioprogrammet Verden på lørdag på P1 og P2 klokken 11.03 hver lørdag.