Frykter Odesa blir Russlands neste mål

– Målet er å etablere full kontroll over territoriet til Donetsk- og Luhansk-regionen, skriver generalstaben i en oppdatering på Facebook.

Det russiske militæret vil ta kontroll over byene Popasna og Rubizjne, i tillegg til å etablere full kontroll over Mariupol, ifølge generalstaben.

Den viktige havnebyen Odesa har i liten grad blitt rammet siden Russlands invasjon, men russiske styrker prøver å ta seg vestover fra Krim.

Krigen kommer nærmere

Søndag morgen ble et oljelager truffet. Ifølge russerne har oljeanleggene vært brukt til å forsyne ukrainske styrker i Mykolajiv, øst for Odesa.

Rundt klokken 5 steg tre tykke søyler med svart røyk opp fra et industriområde i den strategisk viktige havnebyen ved Svartehavet.

– Jeg så en diger eksplosjon. Hele himmelen var oransje. Jeg var livredd. Jeg viste ikke hvor langt unna de var. Jeg viste ikke at leiligheten min, hele bygget kunne riste, sier Anna Vasyliogo på telefon til NRK.

Helt siden den russiske invasjonen startet i Ukraina har Anna Vasyliogo følt seg noenlunde trygg i sin hjemby Odesa. Men nå blir hun skremt av nyhetene fra andre byer i Ukraina. .

– Hvis vi ser på andre byer som Butsja, Irpin og Mykolajiv så holder de russerne unna Odesa. Mykolajiv er bare 100 kilometer unna Odesa, og der er det kamper hver dag, forteller Vasyliogo.

Russiske styrker som kommer østfra, har i flere uker beleiret Mykolajiv, som de må ta før de kan rykke videre fram mot Odesa.

Viktig mål

Odesa har lenge blitt omtalt som et strategisk mål for Russlands president Vladimir Putin. Ikke minst siden byen står for brorparten av sjøhandelen inn til Ukraina.

Ukraina på sin side har ingen andre store havner å lene seg på. Det gjør at Russland vil dominere hele den nordlige delen av Svartehavet dersom de klarer å erobre byen.

President Volodymyr Zelenskyj har også advart om at Russland vil erobre Ukrainas sørlige og østlige deler, skriver BBC

De siste ukene har Russland økt sin militære tilstedeværelse i Svartehavet uten at det har vært tegn til landgang i Odesa.

Anna Vasyliogo frykter det ikke vil ta lang tid før russerne er i Odesa.

– De kommer nok hit også. Dette er stedet alle drar for å bade, sole seg og kose seg. Før elsket vi Svartehavet, nå er det fienden vår. Russerne trenger tilgang til byen vår. Derfor tror jeg de kommer enten vi vil eller ikke. De kommer til å forsøke å erobre byen, sier Anna Vasyliogo.

Andre byer og tettsteder i de to regionene Donetsk- og Luhansk er gjenstand for fortsatt beskytning. De russiske styrkene fortsetter også å blokkere Kharkiv, ifølge generalstaben.