Åtte drept i storming av rislager på Filippinene

Rislageret ligger i Alangalang, en by 17 kilometer fra Tacloban.

Både politi, soldater og private vakter voktet det offentlige rislageret, men de var uten muligheter til å stanse da flere tusener personer som stormet lageret.

– En av veggene på lageret kollapset og åtte mennesker ble knust under tyngden av veggen. De ble drept momentant, sier Rex Estoperez, talsmann for den statlige rishandelen i landet til nyhetsbyrået AFP.

• Les også: Plyndrer og stjeler for å overleve

100.000 sekker

De som plyndret fikk med seg om lag 120.000 sekker med ris fra lageret. 33.000 av sekkene inneholdt bearbeidet ris, resten er riskorn som ikke kan spises slik de er.

– Hver sekk veier 50 kilo, så det må ha vært en del mennesker med på plyndringen, sier Rex Estoperez videre.

Tjenestemannen forteller at en del av dem som stormet lageret var sultne og desperate mennesker på jakt etter mat, men at de også har mistanker om at flere i mengden var regelrette plyndrere som stormet lageret for å profittere på katastrofen.

– Mange er nå virkelig sultne og desperate mens andre kun plyndret med hensikt for å kunne tjene penger.

Estoperez mener deler av den stjålne risen vil bli solgt videre på svartebørsen til desperate mennesker som verken har vann eller mat, gitt at både myndigheter og hjelpeorganisasjoner sliter med å få nødhjelpen frem og spredd på grunn av kaotiske forhold på bakken.

Lignende episoder er rapportert fra også andre byer på øye Leyte.

Lagre og utsalg som tilhører mat- og drikkeprodusenten Universal Robina Corp er blitt tømt, det samme med en farmasøytfabrikk og en risfabrikk.

Se bilder fra Tacloban:

– Jeg vet det ikke er riktig, men vi er desperate

Den amerikanske avisen USA Today har sett hvordan desperate mennesker i byen bryter seg inn i butikker og hus for å skaffe seg mat og vann.

Tirsdag observerte avisens korrespondent hvordan grupper av mennesker tok seg inn i en butikk.

– Jeg vet det ikke er riktig, men vi er desperate og sultne, sa Veronica Lucerno i det gruppen forlot butikken med blant annet toalettpapir og andre varer.

USA Todays journalist forteller hvordan det nesten ikke er lys i området når mørket faller på. Bare noen få steder finnes det aggregater som får opp et svakt lys. Det gjør det enkelt for plyndrere å skjule seg.

Det kommer også rapporter om desperate mennesker som graver opp og hakker hull på offentlige vannledninger. De sier til nyhetsbyrået Reuters at de vet det ikke er trygt, men at det er eneste mulighet for å skaffe vann.

– Enkelte områder har fått hjelp fra myndighetene, men her har vi ingenting, sier Veronica Lucerno til avisen.

Hun får støtte fra de lokale myndighetene.

– Dette er ikke kriminalitet, kun selvoppholdelse, sier Tecson John Lim som er leder av Taclobans administrasjon.

Store deler av Tacloban, som er den største byen i provinsen Leyte med rundt 220.000 innebyggere, er mer eller mindre knust. Ifølge lokale myndigheter er 90 prosent av byen ødelagt. Ingen vet hvor mange som er døde og hvor mange som har overlevd.

Nødhjelpsarbeiderne som har kommet inn, er for få i forhold til omfanget av katastrofen. Kun 20 prosent av de 220.000 innbyggerne har fått hjelp, opplyser Lim.

– Vi trenger mat og hjelp. Vi trenger alt nå, men myndighetenes hjelpeforsyninger har ikke kommet hit. Det er ikke slik de sier til media i Manila, sier Noel Onida (36) til USA Today.

De som har fått hjelp sier at 1 liter vann og 3 kg ris per husholdning ikke rekker langt.

• Les også: Flere tusen redde tyfonrammede kjemper om å rømme med to fly

Skuddveksling

Hundrevis av soldater og politi er nå plassert ut på gater og offentlige steder, i et forsøk på å gjenopprette ro og orden i byen.

Det er innført sjekkpunkter på veier og portforbud om natten – i et forsøk på å stanse plyndringen og hindre lovløsheten.

Etter den dødelige lagerplyndringen, kom det meldinger om nytt plyndringsforsøk og skyting i Abucay, som ligger utkanten av byen.

Der skal væpnede menn har forsøkt å rane butikker og lagre, for å skaffe seg varer og havnet i skuddveksling med sikkerhetsvakter.

(Artikkelen fortsetter under videoen.)

Kaos og portforbud

Lederen for nasjonens mathandel Rex Estoperez forteller at matmyndighetene sammen med transportdepartementet og militæret forsøker å sikre skip og lastebiler som kommer med mat ut til rammede området best mulig.

Justisminister Leila De Lima følger opp og sier myndighetene vil slå hardt ned på plyndrere og profitører. De som utnytter situasjonen til egen vinning risikerer straffeforfølgning og fengsel.

Myndigheter er bekymret for at det som skjedde i Tacloban i morgentimene i dag skal spre seg, at matlagre plyndres og varene selges på svartebørs til svært høye priser.

Derfor har landets regjering bestemt at det innføres låste priser innenfor områdene som er i krise. De låste prisene gjelder flere ulike varer, inkludert ris, mais, brød, fisk, kjøtt, brensel og drikkevann.

De som bryter reglene og for eksempel prøver å profittere ved selge grunnleggende varer til overpris skal tas.

– De som blir tatt risikerer fengsel i minst fem år, sier justisminister de Lima til avisen Philippine Daily Inquirer.

Amerikanske helikoptre har landet

Utenlandske som har kommet seg inn i Tacloban forteller om et kraftig press fra desperate mennesker.

Sveriges Radios korrespondent Nils Horner er på flyplassen.

– Amerikanske helikoptre letter akkurat fra flyplassen, de er nå på plass og bidrar med å spre hjelpeforsyninger til områder som er utilgjengelige på andre måter. Det som prioriteres nå er blant annet å få ut rent drikkevann, sier Horner i Sveriges Radio med en tydelig helikopterdur i bakgrunnen.

Korrespondenten forteller at det er en anspent stemning på flyplassen der hundrevis av mennesker venter i håp om å bli evakuert ut av katastrofeområdet

• Les også: – Nå er det viktig å være klare i hodet
• Les også: Flokker av barn står og tigger langs veien