– Nå kan Obama sikte høyere

Det tror USA-ekspert Hallvard Notaker, som er spent på hvordan presidenten vil

fremstå i sin andre periode. Han tror vi allerede i løpet av våren vil få et inntrykk av hvordan Barack Obamas politiske profil i historiebøkene blir. Obama takket for fire nye år med tillit ved å si at det beste nå er i vente. Hva det innebærer, er nå det store spørsmålet.

– Når han ikke trenger å tenke på nytt gjenvalg, kan han sikte høyere, særlig de første årene, sier Notaker til NRK.no.

• LIVESENTER: Følg direkteoppdateringer, les referat,chat, se nettmøter, saker og videoer her

– Økonomi altoverskyggende

Med det mener han ikke nødvendigvis at vi vil se en mer «breial» president, men:

– Han har fått fornyet tyngde. Nå handler det om hvor store politiske endringer han ønsker å bruke denne tyngden til.

Amerikanske medier er allerede i god gang med å utarbeide arbeidsliste for Obamas neste fire år. Elaine Karmarck, ekspert i statsvitenskap ved Harvard Kennedy School of Government, skriver på CNN at presidenten bør konsentrere seg om fortsatt brobygging med den arabiske verden, og etterlyser en klarere tale om hvordan man skal forholde seg til opprøret i Syria og atomtrusselen fra Iran.

• OBAMA MOTTOK HYLLESTEN: – Vi vet i våre hjerter at det beste er i vente

I tillegg mener Notaker en mer offensiv klimapolitikk bør lanseres, men viktigst av alt: Få økonomien i orden. USA har både statsgjeld og budsjettunderskudd som tilsynelatende ingen ende vil ta.

Ifølge valgsdagsmålinger fra TV-stasjonene CBS og CNN var det nettopp økonomi amerikanere oppga som sin største motivasjon for å stemme. Notaker tror dette vil være en av sakene som preger Obamas andre presidentperiode mest.

– Det altoverskyggende er å få økonomien i orden igjen. Det er krise, og det må dramatiske endringer til. Endringer som handler om hva man kan spare, og hvor man kan tjene inn økte skatter, sier han.

• ROMNEY INNRØMMET NEDERLAGET: – Vi har gitt alt

Den andre saken han mener vil bli sentral de neste fire årene, har vært langt mindre omtalt, men er ikke desto mindre kontroversiell. Landet har rundt tolv millioner papirløse innvandrere. Obama-administrasjonen lanserte i vår et program som gir unge, ulovlige immigranter mulighet til arbeidsdeltakelse, men det er på ingen måte synonymt med oppholdstillatelse i landet

Krevende å få gjennomslag

Temaet er svært betent stridsspørsmål mellom Demokrater og Republikanere, men med gjenvalget i boks er tiden inne for å løfte det frem i lyset, tror Notaker.

– Samtidig er denne gruppen også svært viktige for økonomien i USA, slik at de ikke uten videre kan settes på en buss ut av landet. Spørsmålet er hvorvidt man skal lansere gode overgangsordninger, eller om man skal være beinhard så lenge folk er i landet ulovlig, sier han.

Men selv om Obama nå kan sikte friere og høyere uten å frykte for sin politiske fremtid i samme grad, står han ikke fritt i praksis. Balansen i Kongressen og Senatet er også uforandret, med Republikanerne i flertall i førstnevnte og Demokratene i Senatet. Dermed står han overfor intens politisk tautrekking.

– Det vil bli like krevende å få vedtatt store ting som før. Og i begge disse sakene er det store motsetninger mellom partiene, sier han.

• TOVE BJØRGAAS KOMMENTERER: «Sterkere enn ventet av Obama»

Det hele blir da et spørsmål om hvem som har minst å tape på å være ettergivende. Obama kan anlegge en tøffere tone, mens Demokratene må vurdere hvilke nederlag de har mest å tape på.

– Det er for eksempel slik at Republikanerne har en utfordring med velgere med latinamerikansk bakgrunn. Det blir spennende å se hvordan det kan spille inn i innvandringsspørsmålet. Vi vil nok se en del slik grunnlagsproblematikk.

Blir «lame duck»

Utenlandske statsledere har neppe store forandringer i vente i sitt forhold med USAs president, tror eksperten.

– Han har ingen store saker han har måttet skyve foran seg der, så det vil nok gå som før, tror Notaker.

Samtidig som Obama kan sikte høyere, vil han også bli mindre betydningsfull før perioden er omme. Fenomenet kalles «lame duck».

• BILDESPESIAL: Slik var USA-valget

– Det handler om at både velgere og kolleger vet at han snart skal ut, og dermed legger mindre vekt på ham.

– De økonomiske problemene har gitt Obama store utfordringer i første periode. Tror du han vil stå igjen til slutt som den som løftet USA ut av krisen?

– Fortellingene om en president er som regel fortellingene om forandring. Men hva som skjer fordi det skjer, og hva som skjer på grunn av at Obama var president, er vanskelig å si nå.