– 373.000 barn på Gaza trenger umiddelbar traume-hjelp

Lederen for FNs barnefond på Gaza, Pernille Ironside, sier at UNICEF anslår at 373.000 barn personlig har hatt en traumatisk opplevelse under krigen og trenger umiddelbar psykososial hjelp.

Barna på Gaza-stripen har levd i fire uker med nærmest døgnkontinuerlig bombardement, bare avbrutt av noen få timers våpenhvile.

Mange av dem har vært vitner til at folk blir drept og skadet av «utrolig grusomme våpen som skjærer folk i småbiter», slik UNICEF-lederen formulerer det.

Hun viser også til at de traumatiserte barna ikke kan stole på de voksenpersonene som vanligvis skal ta seg av barn i krise.

– Hvordan kan vi forvente at foreldre og foresatte kan ta seg barna sine og oppdra dem på en positiv og omsorgsfull måte når de selv bare så vidt fungerer som voksne, spør Pernille Ironside.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Opplevd tre kriger

Det fire uker lange israelske angrepet på Gaza-stripen startet 8. juli og varte frem til våpenhvilen ble inngått tirsdag morgen.

Det er det tredje store israelske angrepet på Gaza-stripen siden romjulen 2008. UNICEF-lederen viser til at for mange av barna kommer de siste fire ukenes krig på toppen av tidligere traumatiserende kriger.

– Hvis du er over sju år gammel, har du allerede levd gjennom to tidligere kriger. Den siste opptrappingen var mye verre enn de i 2008–2009 og 2012, sier lederen for FNs barnefond på Gaza.

• Les også: Endelig kunne de kjøpe skolesekk

Over 400 drepte barn

De siste tallene fra UNICEF er at 408 barn ble drept i det israelske angrepet, mens 2877 er meldt skadet.

Over 70 prosent av de drepte barna var tolv år eller yngre.

– Hvordan kan et samfunn leve med dette? Det er et dypt, dypt, dypt sår, sier Pernille Ironside.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Hardt pressede hjelpearbeidere

For hjelpearbeiderne på Gaza-stripen er det å ta seg av 373.000 traumatiserte barn en nærmest uoverkommelig oppgave.

Mange av hjelpearbeiderne er allerede på grensen av det de orker etter fire ukers opphold i en krigssone.

– Dette er en utrolig oppgave å ta fatt på, og skremmende for de gruppene vi allerede har på plass. Men selvfølgelig er vi forpliktet til å gjennomføre arbeidet i løpet av de nødvendige månedene og årene fremover, sier Pernille Ironside.

Situasjonen er spesielt vanskelig for de over 500.000 menneskene som nå er internt fordrevne på Gaza-stripen.

Rundt halvparten av de fordrevne – cirka 260.000 – har søkt tilflukt på skoler som drives av FN.

Mangel på mat, vann, plass og mange fortvilende mennesker med traumer har ført til flere slåsskamper og angrep på ansatte.

UNICEF-sjefen viser også til at vannforsyningen er ødelagt over store deler av Gaza.

– Det er en veldig begrenset mengde vann som er tilgjengelig. Det som er tilgjengelig blir brukt til drikkevann, hvilket betyr at det ikke er nok vann tilgjengelig til hygiene. Vi ser barn som kommer ut leirene med skabb, lus og alle former for smittsomme sykdommer, sier hun.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Vil kontrollere sement for gjenoppbygging

Pernille Ironside anslår at det neste år vil koste 40–50 millioner dollar – 240–300 millioner norske kroner – bare å bygge opp boliger til de 65.000 menneskene som har fått hjemmene sine ødelagt.

De totale kostnadene ved gjenoppbyggingen etter det israelske angrepet vil være langt høyere.

– Jeg vil anslå at vi snakker om hundrevis og hundrevis og hundrevis av millioner dollar, sier lederen for UNICEF på Gaza.

Samtidig er det uklart om det vil hjelpe selv med penger til gjenoppbygging.

Israelske kilder sier at de bare vil slippe gjennom sement til Gaza-stripen dersom de får garantier for at sementen ikke vil bli brukt av Hamas til å bygge nye tunneler under grensen til Israel.

Ironsida fra UNICEF sier at hverken det internasjonale samfunnet eller palestinerne kan godta å gjenoppbygge Gaza under en slik streng kontroll.

Hun vil derfor at Israel letter på kontrollen med bygningsmaterialer som de slipper inn til Gaza.

– Tiden og ressursene som kreves for å koordinere importen av bare en sementsekk er utrolig. Er det dette FNs ressurser skal brukes til, på koordinering og godkjennelse av detaljer, spør Ironside.