Tidligere proffbokser Steffen Tangstad er død: – Et forbilde

– Han var den beste norske mannlige bokseren gjennom tidene, sier NRKs kommentator Jan Petter Saltvedt.

Steffen Tangstad var en norsk proffbokser med 24 seire, 2 tap, 2 uavgjort og 14 knockouts i løpet av sin karriere. Han la opp i 1986.

Nå har han gått bort.

Tangstad etterlater seg sønnene Truls og Otto.

– Vår Pappa, Steffen, sovnet stille inn onsdag kveld med Truls og meg ved sengen etter lang tid med sykdom. Det er vondt og trist. Men han sovnet inn fredfullt og uten smerter. Han fikk opplevd mye i løpet av sitt liv og var stolt bestefar til to barnebarn. Vi vil alle savne han utrolig mye og vi har utallige gode minner fra vårt liv med han. Vi setter pris på privatlivet og vår prosess i sorgen.

Det skriver sønnen Otto til NRK.

– Han var et forbilde for meg. En stor inspirasjon boksemessig, sier tidligere proffbokser Thomas Hansvoll.

Hansvoll hadde Tangstad som manager i ti år.

– Han har vært veldig viktig for min karriere. Det var han som introduserte meg for proffboksing. Steffen har vært en støtte og hjelp for meg. Han var på en måte en sånn snill bamse, sier Hansvoll.

Tidligere proffbokser Ole «Lukkøye» Klemetsen beskriver Tangstad som en av de absolutt beste i idretten, og en god ambassadør for boksing i Norge.

– Selvfølgelig, han blir et forbilde. Vi snakket ofte om Steffen, og alt det gode han fikk til, legger han til.

Klemetsen var 16 år da han så Tangstads VM-kamp. Den kampen husker han godt.

– Bare det å få til en VM kamp for en nordmann var stort den gangen, sier Klemetsen.

Hadde nervesykdom

I oktober 2018 ble det kjent at han hadde nervesykdommen polynevropati. I 2019 måtte han amputere venstre bein fra kneet og ned.

Presidenten i Norges Bokseforbund, Odd Haktor Slåke, fikk overbrakt nyheten fra NRK:

– Det var veldig trist å høre. Han var en veldig dyktig atlet og kunne drevet med hvilken som helst idrett og gjort det bra.

– Han var en av de store norske bokserne gjennom tidene. Han var teknisk god og ikke minst smart når han bokset, sier han videre.

– Han banet vei for Cecilie Brækhus og egentlig alle norske proffboksere siden.

Også proffbokser Kevin Melhus er ikke i tvil om Tangstads viktighet for norsk boksing:

– Han var profesjonell bokser, mens det var ulovlig med proffboksing i Norge. Likevel hevdet han seg i verdenstoppen. Han satte Norge på kartet internasjonalt.

– Han har vært uerstattelig for norsk proffboksing. Vi står på skuldrene til bautaer som Tangstad. Nå er det vårt ansvar å bære fakkelen videre, og det er den beste måten vi kan hedre han på, fortsetter Melhus.

NRK har tidligere laget dette programmet om Tangstad:

Bokset tittelkamp i USA

Den tidligere proffbokseren fra Tønsberg ble europamester i tungvektsboksing to ganger.

Tangstad tok tre NM-titler i tungvekt fra 1978 til 1980, og ble tildelt kongepokal i 1979. Han debuterte som proff på Chateau Neuf i 1980 mot Benji Smith.

Etter boksekarrieren holdt han flere foredrag, men han rakk også en liten tur innom parketten i Skal vi danse.

Dessuten er han den eneste nordmannen som har bokset tittelkamp i tungvektsboksing.

Det skjedde 6. september 1986, da han møtte Michael Spinks til kamp om IBF-tittelen i Las Vegas. Der ble Tangstad slått på teknisk knockout i fjerde runde. Det ble hans siste proffkamp.

– Det er noe av det største som er mulig å gjøre i idrettsverden, sier Saltvedt.

– Han tapte den kampen ganske klart. Men det er jo på en måte den største arenaen i idrettsverden, sier NRKs bokseekspert Anders Werner Øfsti.