Frå krise til topplag – meiner ein ting har vore nøkkelen for snuoperasjonen

Stabæk var i ei årrekkje ein tradisjonsrik klubb i norsk kvinnefotball. Før 2019-sesongen stod klubben frå Bærum med to seriegull og tre cupgull sidan 2010. Dei hadde som vane å plassere seg på øvre halvdel av tabellen – inntil – den sesongen.

Då vart det den tunge turen ned til 1. divisjon, og det var krise i klubben. Men så tok Per Inge Jacobsen turen frå India til Nadderud.

Han fortel at India-eventyret har komme han til gode, og han har teke med seg nokre erfaringar til den noverande klubben sin.

– Det å spele store meisterskapar og det å sjå kva krav og konsekvensar som Stephen Constantine sat for dei, det prøver eg å ta med meg i kvardagen her. Vi prøver å setje standarden så høg som mogleg, der var Stephen ekstremt dyktig, seier Jacobsen.

– Ung og lita homogen gruppe

Det er spesielt éin ting som er gjentakande hos Stabæk-gjengen. Nemleg kontinuitet.

– Vi har kontinuitet i spelargruppa og leiargruppa. Vi har hatt lite utskiftingar kvart år og vi har klart å halde på stammen. Vi har jobba med tinga vi skal jobbe med og kontinuitet er heilt klart ein nøkkel, seier han.

Stabæk-trenaren påpeikar at det var ei fin gruppe frå start av, men at det var litt å jobbe med.

– Det var mange unge spelarar og ei lita homogen gruppe. Det var eit par rutinerte, men mange yngre. Vi har jobba med å ha dei riktige rutinerte spelarane, og har framleis å vere gode på spelarutvikling. Vi har lykkast godt med det, det er gøy, seier Jacobsen.

Etter opprykk i 2020 var det likevel med nød og neppe at Stabæk heldt seg i øvste divisjon i sesongen som følgde. Men då dei til slutt fekk fornya kontrakt, byrja dei verkeleg å klatre i systemet.

For dei vart ein del av det nye seriesystemet i Toppserien, der fire lag skal spele sluttspel, medan resten kjempar om å bli verande i ligaen. Dei fleste trudde før sesongen at det var Brann, Rosenborg, Vålerenga og LSK Kvinner som skulle kapre dei fire plassane.

Men slik har det altså ikkje vorte. For der LSKs sesong har vorte prega av svake resultat, har Stabæk gripe moglegheita med begge hender. På toppen av det heile blir det altså cupfinale laurdag.

– Kan du seie du hadde tru på dette då sesongen starta?

– Ja, det er klart, smiler Jacobsen.

– Nei, det er litt over forventning, det er jo det. Å spele ein cupfinale er stort i seg sjølv, og å klare sluttspelet var eit mål vi hadde sidan det ikkje var så mykje anna å spele for. Vi snakka mykje om det før sesongen, at vi skulle henge så lenge som mogleg med i kampen om fjerdeplassen.

Stabæk spelar med det sin første cupfinale sidan 2013.

– Veldig tungt

Blant dei som har vore med på «heile» eventyret er Melissa Bjånesøy (30), som kom til Stabæk i 2014. Ho vart også med andre ord med på det noko overraskande nedrykket.

– Det var veldig tungt å rykkje ned. Vi hadde vore på nedgåande ei stund, noko som kulminerte i eit nedrykk. Det var veldig tungt for dette laget, fortel Bjånesøy til NRK.

På denne tida var ho også ein av dei eldste på laget, og stallen i sin heilskap var yngre den gongen.

– Vi er framleis veldig unge, men vi har bygd og bygd. Det å utvikle seg saman er noko av det mest morosame eg veit om. Det å sjå forskjell på dei som er her no, kontra dei same som var her for tre år sidan, har vore skikkeleg gøy, seier Stabæk-veteranen.

Dei yngre imponerer

Og ein av dei yngre spelarane ho kanskje siktar til er Sunniva Skoglund (20), som vaktar buret i Stabæk og har vorte teke ut på det norske landslaget dei siste samlingane.

– Vi fekk ein sjølvtillit, der vi vann så å seie alle kampane i 1. divisjon. Vi skåra mykje mål og sleppte inn lite. Vi fekk ein litt tøff sesong i fjor der vi var nære nedrykk eller kvalik, men vi klarte oss. Og så har vi klart å byggje vidare på det spelet vi har, for vi har eit lag som likar å vere spelande. Vi har halde på den raude tråden og berre vorte betre og betre, seier Skoglund til NRK.

Også ho trur at det å verne stallen har vore ein nøkkel som etter kvart har komme dei til gode.

– Vi har vore skjerpa og vi har mykje av den same stallen som vi har hatt dei siste to åra. Vi kan byggje vidare frå år til år, seier landslagsmålvakta.

I cupfinalen ventar altså Brann, der bergensarane må reknast som store favorittar. Dei tok sitt andre strake ligagull, og kan toppe sesongen med å ta cupgull på Ullevaal laurdag.

– Vi må ha ein toppdag for å matche Brann. Vi har kvalitetane til å spele spelet vårt, og klarer vi det trur eg det skal gå fint, seier Skoglund.