Det bekrefter sjakkspilleren overfor NRK fredag, før hun takker pent nei til intervju.
Khadem ønsker ikke å oppgi grunnen for at hun velger Spania over Iran etter mesterskapet.
– Det er utrolig tøft av henne å ta det valget, men svært trist at det ender med at hun må reise fra sitt eget hjemland, sier sjakkspiller Johan-Sebastian Christiansen.
Iraneren stilte uten hijab under VM i hurtig- og lynsjakk i Almaty, noe som ikke er i tråd med de strenge iranske klesreglene.
– Det er trist at hun muligens ville fått store konsekvenser dersom hun reiste hjem. Vi er snart i 2023, og da skal det virkelig ikke være sånn, legger Christiansen til.
– En reell frykt
Iran-spesialist og professor i religionsvitenskap Marianne Hafnor Bøe ved Universitetet i Stavanger påpeker overfor NRK at en eventuell hjemreise kan få alvorlige konsekvenser for Khadem.
– Man har sett flere ganger at myndighetene har reagert på akkurat dette. Det er nok derfor hun velger vekk å reise tilbake til Iran, sier eksperten.
– Det er en spesiell tid med pågående demonstrasjoner i Iran. Landet har et påbud om å dekke til håret, og det er spesielt betent, fortsetter hun.
Ifølge Bøe ser ikke myndighetene på hijab-nekten som kun en protest mot klespåbudet, men også som en protest mot Den islamske republikken Iran.
– De iranske kvinnene kan risikere å bli fengslet. Det er over 14.000 mennesker i Iran som har blitt fengslet etter å ha deltatt i demonstrasjoner. Så dette er helt klart en reell frykt for Khadem, fastslår Bøe.
Iranere tok til gatene etter at Mahsa Amini døde i moralpolitiets varetekt i september. Det er de som blant annet kontrollerer at kvinner følger de strenge klesreglene i landet.
Hylles av legende
Både Khadem og landskvinne Atousa Pourkashian stilte uten tildekt hår gjennom hele de to romjulsmesterskapene.
Sjakkprofilen Susan Polgar er en av de som har hyllet Khadem og Pourkashians valg på sosiale medier.
– Bravo til Sara Khadem og Atousa Pourkashiyan, to iranske kvinnelige spillere på toppnivå, som ikke har på seg hijaben i verdensmesterskapet! Jeg har så mye beundring for disse to modige damene, skrev Polgar i en Twitter-post.
NRK har ved flere anledninger forsøkt å få en kommentar fra spillerne, men ingen av de har ønsket å si noe.