Bet seg merke i Haalands svar om Solbakken: – Hadde ikke trengt å si det

Norge vant 4-1 mot Slovenia og slo dermed tilbake etter fiaskoen mot Østerrike sist.

Etter kampslutt var det færre spillere enn vanlig som tok seg tid til pressen. Årsaken var at landslaget skulle rekke et fly hjem til Norge allerede torsdag kveld.

– I dag må vi hylle Ståle

Men Erling Braut Haaland stoppet hos pressekorpset. Der benyttet han anledningen til å rose den pressede landslagssjefen Ståle Solbakken.

– Det var solide bytter av Ståle i dag, det må jeg si. De som kommer inn gjør en god jobb, men det er bare å hylle debutantene også. Det de gjør er solid, sa Haaland.

På spørsmål om han synes det fungerte å legge om til fem på midten i andre omgang, svarte han:

– Solid av Ståle. De små tingene han endret på. I dag må vi hylle Ståle.

Se Haalands svar her:

Løkberg: – Hadde ikke trengt å si det

Hjemme i Norge satt NRK-ekspert Kristoffer Løkberg og fulgte seansen. Han mener den taler sitt tydelige språk:

– Haaland bruker jo anledningen til å tydelig stå bak sin sjef når muligheten byr seg. Han hadde ikke trengt å si det, sier Løkberg.

Han mener Manchester City-spissens uttalelser viser at Solbakken fortsatt har gehør i garderoben.

– Det bekrefter det inntrykket jeg har hatt av at Ståle har veldig god «backing» innad i spillergruppa. Selv i svært tøffe tider har det ikke kommet ut noe misnøye på noen som helst måte. Haaland hadde ikke trengt å gå den veien på spørsmålene han fikk, men benyttet muligheten til å støtte og rose sjefen sin klart og tydelig. Og det med rette, for i dag traff Ståle på omtrent alt av taktiske disposisjoner og grep, sier Løkberg.

En av spillerne som sørget for en god opplevelse for Solbakken og det norske landslaget torsdag, er Antonio Nusa. Vingen leverte en kanonkamp og ble belønnet med 9 på NRK-børsen.

Nusa selv forsvant i spillerbussen uten å gjøre noen intervjuer, men sa følgende til rettighetshaver TV 2:

– Det er sånne kamper du lever for.

Etter kampen vanket det ros fra kapteinen.

– Han leverer på et høyt nivå. Stort talent, han må bare fortsette. Det er noe ekstraordinært, sier Erling Braut Haaland til NRK om sin lagkamerat.

Alvorsprat

Antonio Nusa leverte nemlig en praktkamp, scoret to fine mål og vartet opp med en rekke strålende enkeltmannsprestasjoner.

Etter kampens andre vanket det store ord fra NRKs ekspertkommentator.

– Hva er vi vitne til for en prestasjon? Snakk om å svare på det spørsmålet Solbakken stilte på pressekonferansen om han kunne klare det også på bortebane, kommenterte Kristoffer Løkberg.

Det var nemlig et tema på onsdagens pressekonferanse med landslagssjef Solbakken:

– Jeg sa blant annet til Nusa i dag at dersom du starter (mot Slovenia), må du vise at du kan også spille på bortebane, sa Solbakken onsdag.

Solbakken sier han hadde en liten alvorsprat med Nusa.

– Vi ville også ville se ham (Nusa) vrikke litt på rumpa på bortebane, sier Solbakken til TV 2.

– For du har bedt ham skjerpe seg? spør ekspert Jesper Mathisen.

– Ja, den Østerrike-kampen irriterte meg. Det var sånn junior-hepping. Det kan du ikke gjøre i slike kamper, hoppe over ballen i midten og vi får brudd imot. Det lykkes én av syv, men nå var det monsterjobbing defensivt, sier Solbakken.

NRK spurte landslagssjefen videre om han hadde tatt en alvorsprat med juvelen.

– Jeg vet ikke om det var en alvorsprat, men jeg utfordret ham litt, svarer han.

– Når alt klaffer, som på Ullevaal, kan han tar ned ballen med hælen og publikum er bak deg. Så blir det motsatt i Østerrike, litt tung bane og aggressivt lag hvor kampen står og vipper, og han driver og hopper litt over ballen og sånn. Det kan du gjøre på løkka, men ikke i en viktig landskamp, mener Solbakken.

Solbakken forteller videre at han valgte å gjøre det i plenum, for å legge mer press på 19-åringen.

Han røpet samtidig at de hadde tatt et spesielt grep inn mot Slovenia-kampen for å få maks ut av den unge juvelen.

– Vi har vært veldig bevisste på at han nesten ikke skal trene denne uka her. Hvis du har sett de siste Leipzig-kampene, har det ikke vært noen eksplosjoner fra ham. Han har løpt rundt i samme tempo. Han har ikke hatt noe driblinger, han har ikke hatt noen avgjørende aksjoner. Det var viktig å få fysikken på plass igjen til den kampen her, sier Solbakken.

Sørloth: – Han er fryktelig god

Leipzig-angriperen stod bak Norges første og tredje mål i det som endte i en råsterk 4-1-seier i Nasjonsligaen. Haaland og Jens Petter Hauge scoret også for Norge.

Både eksperter og spillere stod i kø for å hylle 19-åringen.

– Han er først og fremst fryktelig god én-mot-én. Han gjør det på en forferdelig bane i tillegg. Det har vært tøft for ham på bortebane (tidligere), sier spiss Alexander Sørloth til NRK om Nusa.

Kan vinne gruppen

Seieren gjør at Norge har fremdeles gode sjanser for å ta gruppeseieren på nivå B. Med gruppeseier er det store sjanser for at Norge kan få en enklere vei til VM i 2026.

Dette er utgangspunktet:

• Norge må slå Kasakhstan på hjemmebane søndag.
• Østerrike må enten spille uavgjort eller tape hjemme mot Slovenia søndag.

Slovenias tap var deres første på hjemmebane siden juni 2022 mot Sverige.

Ståle Solbakken valgte til torsdagens kamp å gi Torbjørn Lysaker Heggem og Lasse Berg Johnsen sjansen fra start for første gang på A-landslaget. Heggem hadde bare 13 minutter som innbytter å vise til før kampen, Johnsen var debutant.

– Begge får godkjent. Torbjørn sitter nok med hjertet i halsen ennå på grunn av den ene situasjonen, men jeg syns Lasse er veldig trygg og god med ballen. Grunnen til at vi byttet ham, var at vi ville ha Sander Berge tilbake i den rollen til den siste halvtimen. Så begge to får klart godkjent, sier Solbakken.

Verken Heggem eller Berg Johnsen stilte til intervjuer etter kamp.

Det var ikke bare rosenrødt tross tidlig norsk scoring.

Et kvarter ut i kampen var Torbjørn Heggem – i sin andre landskamp – altfor sent ute i en hodeduell i feltet. Jan Mlakar fikk avsluttet, men dommer Michael Oliver dømte likevel straffe.

– Soleklart straffespark, dessverre. Heggem overivrig, altfor sent og tøft inne da han prøver å redde opp i den situasjonen, sa NRK-ekspert Kristoffer Løkberg.

Straffen satte Benjamin Sesko greit i mål og dermed 1–1.

Haaland-klasse

Det kom det litt ut av det blå da Sander Berge straffet et slovensk balltap minutter før pause. Norge hang i tauene.

Berge spilte en perfekt ball gjennom til bestekompis Erling Braut Haaland, som alene med keeper sørget for sitt 35. landslagsmål.

Norge var langt bedre etter pause og fikk betalt for det da Antonio Nusa scoret sitt andre kvarteret ut i omgangen.

Det var lett å se at Nusa gjorde inntrykk også på sine egne lagkamerater.

Da vingen ble byttet ut og måtte gå langs langsiden bort til Norge-benken, ble han møtt med store klemmer og klapp på skuldra fra samtlige av innbytterne som varmet opp. Det var helt tydelig hvem som var den store spilleren i Ljubljana torsdag kveld.

Jens Petter Hauge pyntet på resultatet til 4–1 – Norges tredje mål fra venstresiden i kampen. Det var bodøværingens første landslagsmål.

Søndag kan du høre Norge – Kasakhstan på NRK Radio fra klokken 18.