Hopp til innhold

Droppet tannlege i 30 år - her får Leslie (46) uventet hjelp

Tennene går i stykker. Likevel unngår mange tannlegen fordi andre regninger tårner seg opp. En privat tannlegekjede orket ikke se flere avbestillinger.

Gratis tannlege

GAP OPP: Leslie Medhurst (46) får hjelp gjennom et privat-frivillig samarbeid i Kristiansand. Den norske tannlegeforening bekrefter at en del pasienter i disse tider møter opp til undersøkelse, men dropper videre behandling.

Foto: EIRIK DAMSGAARD / NRK

– Jeg kan ikke smile til kundene. Jeg kan ikke se dem i øynene. Det går jo ikke.

Leslie Medhurst (46) sitter i en tannlegestol.

Og livet kan snu i denne stolen.

– Jeg jobbet i byggevarebutikk. Jeg mistet jobben. Dette betyr alt for meg.

Leslie får gratis tannlege

Han kan ikke tro at han nettopp har sittet på et venteværelse hos tannlegen.

Forrige gang var i 1992.

Over tretti år.

Leslie får gratis tannlege

– Det startet med en dårlig opplevelse hos tannlegen. Hun var for hardhendt, sier han.

Han fikk skrekk for tannleger.

Og etter hvert skral økonomi.

Leslie får gratis tannlege

Maten på tallerkenen ble mykere, veien til tannlegen lengre.

Og tennene færre.

– Jeg har spist mye is, sier Leslie.

– Hjerteskjærende å se

– Det er hjerteskjærende, sier Igor Salai hos Dental Norge.

– At noen har en slik hverdag som Leslie, og ikke har råd til nødvendig behandling.

Kontoret merker at pasienter uteblir.

– Flere og flere sier de ikke har råd. Noen utsetter nødvendig behandling, andre velger billigere løsninger enn det som er faglig forsvarlig, sier Salai.

Tannlegekjeden kom i kontakt med organisasjonen Hjelp oss å hjelpe i Kristiansand.

Gratis tannlege

TILBYR HJELP: – Det finnes en virkelighet som var mørkere enn vi var klar over, sier Igor Salai i Dental Norge. Han ber politikerne innse alvoret.

Foto: EIRIK DAMSGAARD / NRK

Som et mini privat/frivillig-drevet tannhelsevesen – midt i velferdsstaten Norge – blir de mest trengende henvist fra organisasjonen.

Tannlegene stiller opp – og tar regningen som det offentlige ikke vil se.

Rammen er ifølge kjeden satt til tjenester for 2 millioner kroner fra kontorer i Kristiansand, Grimstad og Sandnes.

– Barna går først

Med prisveksten har enda flere fått trøbbel med å betale tannlege, ifølge aktører i Frivillighets-Norge som NRK har snakket med.

Hjelp oss å hjelpe

HENVISER: – En dame luktet så vondt av munnen at vi ikke kunne sitte ved siden av. To har fått avdekket tannsykdommer. Jeg håper dette initiativet sprer seg i Norge. Men det offentlige burde tatt ansvaret, mener Elisabeth Thorsen i Hjelp oss å hjelpe.

Foto: EIRIK DAMSGAARD / NRK

Det merker Elisabeth Thorsen hos Hjelp oss å hjelpe i Kristiansand.

– De siste årene ser vi stadig flere som er sure. De kan ikke smile, de har problemer med tennene. Det kan lukte vondt. Og de sier selv at de ikke har råd til tannlege.

Thorsen mener det har økt på etter pandemien.

– Noen har barn og prioriterer å hjelpe dem, og setter sin egen helse sist. Med tennene blir det fort ganske alvorlig. Det går på selvtilliten løs. Og det kan bli vanskelig å få jobb.

Hjelp oss å hjelpe

SETTER STREK: På en uværsmandag i mars dukket 129 mennesker opp og ba om bistand fra Hjelp oss å hjelpe i Kristiansand. Mange av dem setter tannlege et stykke ned på lista.

Foto: EIRIK DAMSGAARD / NRK

– De som ikke har

– I disse tider er det mange flere enn før som har store problemer med å betale for helt nødvendige helsetjenester, sier daglig leder Dag Nordbø i Kirkens Bymisjon i Kristiansand.

Han sier også at folk i jobb sliter, vi står i en helt ny situasjon.

– Forskjellene er blitt enda tydeligere enn før. Mellom de som har – og de som ikke har, mener han.

Dag Nordbø

GÅR TREGT: – Jeg tror politikerne har oppdaget problemet, men løsningene tar altfor lang tid, sier Dag Nordbø i Kirkens Bymisjon.

Foto: Sander Heggheim / NRK

Frelsesarmeen sier de i enkelte tilfeller betaler tannlege for enkeltpersoner.

– Vi ser nå at en del mennesker skyver bort en rekke nødvendige ting for å betale hus, mat og strøm. Tannhelse er blant det som havner nedover på lista, sier Bjørn Andersen i Frelsesarmeen i Kristiansand.

Kun til undersøkelse

Den norske tannlegeforening mener folk stort sett oppsøker tannlege som før.

– Men vi hører at for noen pasienter stopper det opp etter en undersøkelse. De tar seg ikke råd til selve behandlingen, sier president Heming Olsen-Bergem

Han mener det er prisverdig at noen gir gratis hjelp.

President, Den norske tannlegeforening

– FALLITT: – Gratis innsats er en fallitterklæring for systemet, sier Heming Olsen-Bergem i Tannlegeforeningen.

Foto: KRISTIN AKSNES / Tannlegeforeningens Tidende

– Det er positivt. Men det er en fallitterklæring. Det viser at vi bør gjøre noe med systemet. Og det har vi stadig blir påpekt overfor politikerne, sier Olsen-Bergem.

Leder og tannlege Eirik Aasland Salvesen i landets største tannlegekjede - Oris Dental - mener pasienter fortsatt prioriterer egen helse, inkludert tennene.

– Vi merker egentlig ikke at folk utsetter eller dropper timer i større grad enn vanlig. Men det er rom for å forbedre dagens system.

– Klarer vi å passe godt nok på de som kommer dårligst ut?

– Nei, for dem har vi ikke gode nok støtteordninger, mener Aasland Salvesen.

Gratis tannlege

REDNINGEN: Jannicke Tønnesland og Leslie Medhurst er blant de første som fikk tannlegehjelp. – Som alenemor og på uføretrygd har jeg ikke kunnet gå til tannlege, sier Tønnesland.

Foto: EIRIK DAMSGAARD / NRK

Ordning under lupen

Skal det offentlige ta et større ansvar for dine tenner?

For tiden jobber Tannhelseutvalget med spørsmålet.

Utvalget skal gi svar neste år og kartlegger nå hvordan vi bruker tannhelsetjenester.

– Vi ser jo at tannhelseloven prioriterer en del sykdomsgrupper, men ikke den økonomiske situasjonen. Dette blir en av utfordringene for utvalget, sier leder Evy-Anni Evensen.

Evy-Anni Evensen

OPPDRAG: Evy-Anni Evensen og Tannhelseutvalget skal gi svar innen juni 2024.

Foto: Anne Lognvik

Den offentlige tannhelsetjenesten gir i dag gratis hjelp til prioriterte grupper, forankret i Lov om tannhelsetjenester fra 80-tallet.

Det inkluderer barn og unge under 18 år, psykisk utviklingshemmede, personer med kommunale hjemmetjenester og institusjonstjenester – og andre som fylkeskommunen har vedtatt å prioritere.

I tillegg gis det rabatter til tannlege for 19-26-åringer.

Gratis tannlege

LYKKELIG: – Jeg håper min historie kan hjelpe andre i samme situasjon, sier Leslie Medhurst, som tross tannlegeskrekk og dårlig økonomi endelig tør å håpe at livet kan snu.

Foto: EIRIK DAMSGAARD / NRK

Familiebildene

Bak lyse persienner på et tannlegekontor i Kristiansand forklarer tannlege Tina Søndbø til Leslie Medhurst hva som må til.

Det er ikke lite.

I overkjeven må det meste som er igjen tas ut.

– Og vi må lage nye tenner. Du skal få en munn du kan smile med, sier hun

Mannen i stolen forklarer at hverdagen er en kamp for å skjule tennene.

– Jeg prøver å få øyekontakt med folk. Men blikket deres ramler ned. Mot tennene mine.

Drømmen der framme begynner å ta form.

– Tenk, om jeg en dag kan smile igjen. Jeg trenger ikke gjemme meg på familiebilder.

Hei!

Det er jeg som har skrevet denne saken. Jeg vil gjerne høre fra deg om du har innspill.

Siste nytt fra NRK Sørlandet

null
Spiller nå
Hvem er NRKs nye ekspert? 00:45
Neste

Økonomistatus

Strømpris i dag

Inkludert avgifter

Billigst kl. 03 1,36 kr
Dyrest kl. 08 1,96 kr

Strømkostnader nå

  • Steke pizza 0,6 kr 25 min.
  • Dusje 5,9 kr 10 min. / 100 liter vann
  • Vaske klær 0,7 kr En vask
  • Varmeovn 1,4 kr 1000w, en time

Styringsrenta i prosent

Høyere styringsrente betyr økte utgifter dersom en har boliglån

Økte matpriser

Hvor mye matprisene har økt det siste året, sammenlighet med lønnsutvikling

  • Matvarer Feb 2023 – feb 2024
    + 6,3 %
  • Lønnsutvikling Anslag for 2024
    + 5 %