Nå er Sparta favoritter

I ettermiddag droppes årets første puck i eliteserien i ishockey og mange tror at det er laget fra Sarpsborg som trekker det lengste strået.

– Er du spiller eller trener i Sparta, så har du krav på deg at du skal prestere bra. Vi er helt klart et lag som har potensial til å vinne. Det vil være feil å ikke ha det som målsetting, sier Sjur Robert Nilsen til NRK.no.

LES OGSÅ:

– Sparta vinner i år

Nilsen får støtte av blant annet landslagssjef Roy Johansen. Han tror at Sparta kan kopiere bedriften fra 2008/2009-sesongen hvor laget vant serien.

– Jeg tror det blir fire lag som kjemper i toppen i år, Sparta, Vålerenga, Stavanger og Lørenskog. Men skal man sette opp en liste må man ha noen på topp og da velger jeg Sparta. Jeg tror det er deres tur i år, sier Johansen.

Tidligere landslagsspiller og hockeyekspert i TV 2, Ole Eskil Dahlstrøm, er også av den oppfatning at det er Sparta som vinner i år.

– Det er vanskelig å spå da en del klubber er helt avhengige av at importene leverer, og disse vet vi ikke helt hvor står enda. Men jeg tror Sparta vinner serien i år, sier han til VG Nett.

LES OGSÅ:

Vant flest kamper i fjor - ble nummer to

Han mener Sparta er den klubben som drives best i Norge.

– Det går på alt fra markedsbiten til spillerutvikling og kontinuitet i rekkene.

I fjor ble Sparta nummer to i serien - tolv poeng bak Vålerenga. Det til tross for at Sarpsborg-laget vant flest kamper i serien.

– Du har ikke råd til å tape for mange kamper som du gjennom spillet har fortjent å vinne. Du må være god gjennom hele sesongen, sier Sjur Robert Nilsen til NRK.no

Sparta spiller første seriekamp mot Frisk Asker i Sparta Amfi lørdag ettermiddag.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

– Tøff og interessant serie

Lenny Eriksson er ny trener i Sparta og skal lede laget sammen med Sjur Robert Nilsen.

Eriksson innser at Sparta er blant favorittene, men også han tror at serien blir svært jevn.

– Det blir en tøff og interessant serie i år. Men naturligvis har Sparta høye ambisjoner. Når man stiller i en eliteserie, vil man jo spille om mesterskapet og alt hva det innebærer, sier treneren til NRK.no.

Stjernen håper på sluttspillplass

Østfolds andre eliteserielag, Stjernen, har litt tøffere rammer enn erkerivalene fra nabobyen. Trener Morgan Andersen håper på sluttspillplass - til tross for en tøff liga.

– Det ble vedtatt langtidsplan her om dagen om at Stjernen alltid skal være i eliteserien. I år håper vi på en plass i sluttspillet, og det tror jeg er realistisk. Men vi vet at det er et tøft mål, for det er en veldig bra liga.

Stjernen spiller årets første kamp mot Lillehammer i Kristinshall søndag.