Avløpseksperter om kloakk i Oslofjorden: – Helt horribelt

– Det er tull at det ikke finnes alternativer. Hadde de blitt stilt krav til, hadde de måtte bruke tid og penger på å gjøre dette bedre.

Det sier professor i miljøteknologi Arve Heistad. Han kritiserer kloakkutslippet i Glomma fra Sarpsborg.

Årsaken er at renseanlegget i Østfold-byen stanses for å gjennomgå en oppgradering.

Det betyr at avføringen til 65.000 mennesker skal flyte gjennom store deler av Sarpsborg, Fredrikstad, Hvaler og ut i Oslofjorden i 3 måneder.

Ifølge Heistad burde ikke dette vært lov i 2025.

– Det billigste er selvfølgelig å la det bare gå rett ut, ikke forholde seg til det i det hele tatt, sier Heistad.

– Et sykdomstegn

Med de nye EU-kravene vil det være flere renseanlegg i Norge som må oppgraderes i årene framover.

Kommuner med mer enn 10.000 innbyggere er pålagt å rense nitrogen fra avløpsvannet.

Dermed må flere titalls renseanlegg enten oppgraderes eller bygges nytt de neste årene.

Så langt i år har 32 nitrogen-prosjekter rundt Oslofjorden fått støtte av Miljødirektoratet.

Heistad er bekymret for at praksisen i Sarpsborg skal bli vanlig når andre renseanlegg etter hvert skal oppgraderes.

– Nå må de begynne å ta seg sammen, og hente råd der kunnskapen ligger, hos forskningsinstitusjonene. Dette er et sykdomstegn i det norske samfunnet, sier Heistad.

Mener det ikke får konsekvenser

NRK har tidligere skrevet at flere biologer mener utslippet kan føre til utfordringer for dyrelivet i Oslofjorden.

Men Statsforvalteren mener at utslippet ikke vil ha langvarige konsekvenser.

Professorene Heistad og Petter D. Jenssen har lest Statsforvalterens vedtak hvor utslippet godkjennes. De mener det finnes relativt enkle rensemetoder kommunen kunne ha brukt:

• Mekanisk rensing
• Kjemisk felling
• Sedimentering

– Sannsynligvis går dette på kostnader. Om ikke, burde de i alle fall ha gjort andre tiltak, sier Jenssen.

I søknaden til Statsforvalteren henviser Sarpsborg kommune til «plassmangel» som grunn for at de ikke bruker ristinstallasjon i ombyggingsprosessen.

– Dette vitner om elendig planlegging. Det er helt horribelt. Jeg skjønner ikke hva de har tenkt her, sier Petter D. Jenssen.

Miljødirektoratet vil ikke svare

Oslofjorden er i så dårlig stand at regjeringen i sommer innførte fiskeforbud i flere områder.

I fjor ble det innført forbudt for fritidsbåter å tømme septiktankene fra fritidsbåter direkte i Oslofjorden.

Professorene forstår ikke hvordan Miljødirektoratet kan være med på å tillate utslipp av urenset kloakk i Oslofjorden.

– Jeg er redd for at etatene ikke har god nok vann- og avløpsfaglig kompetanse. Mitt inntrykk er at de har prioritert juridisk kompetanse, sier Heistad.

Miljødirektoratet ønsker ikke kommentere uttalelsene. De henviser til at det er Statsforvalteren som har behandlet saken.

– Det er vannmiljøet som er taperen hele veien, sier Heistad.

Kan få bøter

Professor Heistad mener at Statsforvalteren gir altfor strenge tidsfrister til kommunene når de skal bygge nye renseanlegg.

– Sarpsborg burde ha fått bedre tid på å planlegge jobben sin. Det er mangelen på kompetanse, og at vi har det så travelt, at vi risikerer å ta ukloke beslutninger, sier Heistad.

Stein Solheim Olsen er virksomhetsleder for vann og avløp i Sarpsborg kommune. Han innrømmer at tidsfristene har noe å si for valgene de har tatt i prosessen.

Holder de ikke fristene, får kommunen bøter.

– Men å rense kloakken under ombyggingen lot seg ikke gjøre. Hadde vi sett andre muligheter, hadde vi selvsagt gått for det, sier Olsen.

Ifølge Olsen har også den høye prisstigningen på betong og stål vært en stor utfordring.

Renseanlegget var anslått til å koste 900 millioner kroner, men nå er prislappen 1,7 milliarder.

– Det er ikke enkelt å kjøre slike prosjekter framover, og stadig be om mer penger, sier Olsen.

Uenig i kritikken

Gunhild Dalaker Tuseth, avdelingsleder i klima- og miljøvernavdelingen hos Statsforvalteren, kjenner seg ikke igjen i kritikken.

– Vi har fått delegert myndighet fra Miljødirektoratet. Vi har fulgt opp avløpssektoren i mange år og skaffet oss kunnskap, sier Tuseth.

Hun mener Sarpsborg kommune har fått gode frister for utredning.

– Vi har utfordret kommunen på om de kunne ha gjort dette på en annen måte, men vi har kommet til en helhetlig vurdering at det er best å ha direkte utslipp i tre måneder, sier Tuseth.

Virksomhetslederen i Sarpsborg, Stein Solheim Olsen, synes kritikken fra professorene er urimelig:

– De har sikkert en glup forklaring på hvordan vi kunne gjort dette annerledes, men de sitter ikke inne med alle de detaljene om alt vi må gjøre for å gjennomføre dette prosjektet, sier Olsen.

Helt nytt anlegg

Ifølge Olsen vil det nye anlegget bruke lite kjemikalier, samtidig som de henter ut både nitrogen og fosfor som granulat.

– Granulatet kan brukes senere som gjødsel. Vi er kjempespente, og veldig stolte av å ha fått til dette, sier han.

Professorene synes det nye renseanlegget virker spennende, men mener fortsatt at kommunen burde ha håndtert oppgraderingen annerledes

– Det er klart dette vil få konsekvenser for Oslofjorden. Tre måneder er mye, og det er mye fosfor og nitrogen som går ut i Glomma. Dette burde ha vært uhørt i dag, sier professor Jenssen.