Da Halvorsen holdt sin avskjedstale på SVs landsmøte lørdag, ble hun møtt av jubelbrøl og stående applaus.
– Dette er den viktigste kvinnelige politikeren i Norge etter krigen bortsett fra Gro Harlem Brundtland, sier Erik Solheim til NRK.
– Alle liker henne
– Jeg vet ikke noen politiker som alle liker som Kristin. Venner som politiske fiender – alle liker henne, sier han.
Og på SVs landsmøtefest lørdag kveld, var det Halvorsen som var i fokus.
– Du har alltid vært en jævla god og profesjonell skuespiller, sa skuespiller Elsa Lystad da hun innledet landsmøtefesten på Lillestrøm lørdag kveld.
Etter 15 år som SV-leder ble Halvorsen takket av med gode klemmer, hyllest og gaver.
Den nyvalgte SV-lederen Audun Lysbakken plasserte seg selv i skyggen.
– I kveld skal vi feire Kristin. Jeg skal på vegne av partiet takke henne for den fantastiske innsatsen hun har gjort, sa Lysbakken i det han satte seg til bords med kveldens dronning.
– Vi må skape hjertebank
Kristin Halvorsen forsikret i sin siste landsmøtetale at SV skal komme seg på fote igjen, og minnet om at da hun selv tok over etter Erik Solheim i 1997, var det knallharde fraksjoner og store interne stridigheter.
– Vi må skape hjertebank, begeistring og berøre folk i hverdagen. Vi må bli tydeligere på verdier og snakke mindre om kapitler, poster og tiltak. Det låter som regjeringssnakk og griper ikke folk flest, var Halvorsens hilsen til den nye partiledelsen.
Første kvinnelige finansminister
Halvorsen var en av de viktigste arkitektene for det rødgrønne samarbeidet og de historiske forhandlingene som i 2005 avfødte den rødgrønne regjeringen.
I 2005 ble hun den første kvinnelige finansministeren, og fra 2009 har hun ledet Kunnskapsdepartementet. Etter det elendige valget i fjor høst annonserte hun sin avgang som partileder.
Som sine vanskeligste politiske dager trekker Halvorsen fram holdningen til Kosovo-krigen på landsmøtet i 1999.
Hennes erfaringer derfra kom til nytte i prosessen for å forberede SV på kompromissene som var nødvendig for å komme i regjeringssamarbeid med Ap og Sp.
– Jeg lærte betydningen av å forankre standpunkter i partiet, også blant partifeller med et annet syn, har hun uttalt.