– Jeg er ingen barnerumpe

– Erik er en strålende fyr som kommer til å finne seg nye oppgaver, så det ville vært litt teit å synes synd på en sånn mann.

Slik svarer den ferske statsråden Inga Marte Thorkildsen på om hun har vondt av Erik Solheim etter at han ble presset ut av regjeringa mot sin vilje.

• Les også: – Jeg er ikke bitter

Flere har stilt spørsmål ved om SV-statsrådene som ble utnevnt i dag har den erfaringen som trengs. Ifølge Thorkildsen er det ingen grunn til bekymring.

– Vi representerer fornyelse, men vi er ikke barnerumper, og vi er heller ikke ferskinger i dettet «gamet», sier Thorkildsen.

Artikkelen fortsetter etter bildet:

– Jeg er ikke så ung som dere tror

Med sine 35 år og 264 dager blir hun selv regjeringas yngste medlem.

Men hun er lei av å bli sett på som ung og erfaren.

– Jeg prøver å si det så ofte jeg kan, at jeg er jo ikke så ung, jeg er over 35 og har vært på Stortinget i ti og et halvt år, sier Thorkildsen.

I formiddag ble hun utnevnt til statsråd i barne, - likestillings, - og inkluderingsdepartementet.

Nøkkelkortet fikk hun av Kristin Halvorsen, som har vikariert som barneminister etter at Audun Lysbakken måtte trekke seg.

• BAKGRUNN: Les alt om pengerotet som førte til Lysbakkens avgang

Håper å holde på ektemannen

På Thorkildsens nye pult i departementets kontorbygg lå et personlig brev fra Kristin Halvorsen.

Med en rosa markør hadde Halvorsen tegnet et stort, rosa hjerte på konvolutten.

– I brevet står det at jeg er veldig glad i henne, også gir jeg noen råd som ikke skal journalføres, sier Halvorsen og humrer.

Thorkildsen spøker med at Halvorsen har gått fra å være SVs ungdomsalibi til partiets senioralibi på elleve år.

Og hun tar gjerne imot råd fra sin tidligere partileder.

– Hun har vist at det går an å holde på engasjementet, humøret og mannen sin, gjennom et langt liv i politikken, og det har jeg tenkt å innføre som en leveregel.

Artikkelen fortsetter etter bildet:

Nektet å bli partileder

Det var nettopp hensynet til familien som var en av hovedgrunnene til at Thorkildsen ikke ønsket å ta over etter Halvorsen.

Men mye har skjedd siden Halvorsen varslet sin avgang under valgnatta i september i fjor.

I dag er Thorkildsen både nestleder og statsråd. Og hun mener hun er klar for oppgaven.

– Så må jeg sørge for at jeg har god dømmekraft, og jeg vet at jeg har gode folk rundt meg.

Artikkelen fortsetter etter bildet:

– Avhørt på Stoltenbergs kontor

Hennes forgjenger i Barne- og likestillingsdepartementet, Audun Lysbakken, har nettopp vært gjennom et enormt mediekjør.

Selv føler Thorkildsen seg trygg på at hun ikke har noen skjeletter i skapet:

– Jeg stoler på at jeg har tenkt grundig nok gjennom min egen historikk, og så har jeg vært i noen små forhør på statsministerens kontor som viste at det ikke er noe å bekymre seg for, sier hun.

Thorkildsen tar i dag over et departement i krise. Alle utbetalinger er fryst etter avsløringer som viste at BLD har delt ut penger i strid med regelverket i flere tiår.

Vil være barneminister for alltid

Hun sier hun er glad for at ryddejobben allerede er i gang.

– Jeg er veldig trygg på at det nå er tatt grep i departementet, som gjør at vi kan holde fokus på det som er viktig framover, sier Thorkildsen til NRK.no.

Barne- og likestillingsdepartementet har hatt flest utskiftinger av alle departementer siden de rødgrønne tok over i 2005, og Thorkildsen blir den femte statsråden på fem år.

– Hvor lenge vil du bli værende?

– For alltid, håper jeg, sier hun og ler.

Håper på Petter Smart

Sist gang det ble spekulert i at Thorkildsen kunne bli statsråd, i 2009, sa hun til Dagbladet at hun stilte ett ufravrikelig krav:

– Bare hvis jeg får en skuddsikker statsrådssykkel!

Men ennå finnes ikke en slik oppfinnelse på markedet. Thorkildsen har derfor en bønn i dag:

– Jeg må sende ut den bestillinga med en gang, til alle Petter Smart-ere der ute, om de kan være så snill å finne opp en skuddsikker sykkel, da vil denne statsråden bli meget fornøyd!