Torsdag ble nyskapningen High North News tilgjengelig på nettet etter en lansering på Nordområdesenteret på Universitetet i Bodø.
– Det føles absurd. Dette er en dag vi har sett fram til lenge, sier ansvarlig redaktør Arne O.Holm til NRK.no
Vil samle Nord-Norge i én avis
Han forteller at utgangspunktet for etableringen av en avis med Nordområdene som satsningsområde er at landsdelen er for fragmentert.
– Vi som bor her i Nord-Norge trenger mer kunnskap om hverandre. Avisa skal prøve å tegne en felles offentlighet i nord, sier O.Holm, som forteller at High North News først og fremst skal satse på nyheter om næringsliv og politikk.
– Næringslivet fortjener både å bli løftet fram som en aktør som holder hjulene i gang, skaper arbeidsplasser og bolyst, men de må også bli kikket i kortene, sier O.Holm som tror næringlivet i nord er i endring.
Utenlandske selskaper tar mer plass
– Nå er vi i en situasjon hvor store utenlandske selskaper etablerer seg i Nord-Norge. De har en tendens til å overse det næringslivet og den kompetansen som allerede finnes her. Det vil vi gjerne bidra til å gjøre noe med.
Den ferske nordområde-redaktøren er en anerkjent gravejournalist. Nå vil han ta i bruk ferdighetene til å undersøke næringslivet nærmere.
– Hvis det skjer noe snusk skal det være en sann glad å avsløre det. Samtidig er inntrykket av næringslivet i nord er ekspansive og i all hovedsak gjør en veldig solid jobb.
Uten annonser
Det er Nordområdesenteret som står bak den nettbaserte nyhetsavisen som i starten skal være gratis og uten annonser.
Avisen skal drives etter redaktørplakaten og Vær varsom-plakaten.
De siste årene har O. Holm vært sekretær for Nordområdeutvalget, men har en lang karriere bak seg som journalist og redaktør i Svalbardposten, Dagens Næringsliv, NRK Brennpunkt og Dagbladet.
Gründertanke
Ideen om nyhetsavis for nordområdene har han båret på lenge.
– Det er ingen som har bedt meg om å starte. Det er bare jeg som er så steike full av galskap at jeg ikke klarte å la være. Jeg har ansatt to journalister som skal gjøre jobben. For meg handler dette om gründertanken og å få dette i gang. Det skal bli artig å bidra til en nordnorsk offentlighet, sier Holm.
To år
Han har foreløpig to år på seg til å utvikle produktet med offentlig finansiering i ryggen. Etter det må High North News finne nye inntektskilder.
– I løpet av de to årene må vi ut og finne en permanent finansiering. Når jeg i dag ikke har noe godt svar på hvordan dette skal skje, er det fordi det er vanskelig å finansiere noe som ikke finnes. Det er først når vi er i gang og viser hva vi får til, at den diskusjonen starter for alvor, sier redaktøren.