– Ikke født med ski på beina

De har bare en medalje i langrenn noen sinne. Bronse fra 30-kilometer i Lake Placid i 1980.

– Det er veldig mange som står på slalåm, men langrenn er ikke så populært.

Plamen Nedyalkov er trener for det bulgarske landslaget i langrenn. Han håper at laget kan gjøre det bra i årets verdensmesterskap.

• Les også: Døde etter kuldesjokk i første ski-VM

Med madrasser i sovesal

Medbrakt pepper er en av ingrediensene når en ny medalje skal sikres. Selv om laget bor nesten to timer utenfor Oslo, virker de fornøyde.

– Vi er glade for at vi kan møte gamle venner samtidig som vi er i Norge. Vi liker oss veldig godt her.

Det sier Teodora Malcheva. Hun vant påde 5- og 10-kilometeren under årets Balkan-cup.

De neste dagene skal hele laget bo på Høiåshytta i Halden. Løperne får hverken enkeltrom eller room service, men de må dele en sovesal. Innerst i hjørnet står det en ergometersykkel, og sekker ligger slengt rundt i rommet.

– Ikke ski på beina

– Vi vet ikke hvem vi skal konkurrere mot, men jeg vil veldig gjerne vinne mot Marit Bjørgen.

Malcheva svarer på gebrokkent engelsk, men har ambisjonene klare. Skiene står klare utenfor hytta, og på onsdag skal de brukes i kvalifiseringen.

– I Bulgaria er det ingen som er født med ski på beina. Vi sier at det bare er Nordmenn som er det.