I fengsel for knuste samedrømmer

De besøkende ble lovet et magisk julekongedømme, men dommeren var ikke særlig imponert over det publikum egentlig fikk.

Derfor ble brødrene Mears dømt til fengsel for villedende reklame.

• Les også: 1,4 millioner borte fra "samepark"
• Les også: Brødre dømt for samesvindel

13 måneders fengsel

De to brødrene Victor og Henry Mears, som lurte tusenvis av besøkende til å komme til deres samiske temapark "Lapland New Forest", er begge dømt til 13 måneders fengsel.

De markedsførte attraksjonen i nærheten av Bournemouth i Storbritannia som et herlig snøhvit vinterrike med pittoreske tømmerhytter, et yrende marked, rein og til og med isbjørn.

(Artikkelen fortsetter under videoen)

I stedet for noe magisk, fikk de besøkende oppleve noe som var heller fjernt fra et samisk eventyrland; gjørme, skrale trebygninger med heller slett støvtørking, falsk snø og en ødelagt skøytebane, skriver The Guardian .

Dommer Mark Horton ved Bristol Crown Court sammenlignet markedføringen av temaparken med oppstarten av en luguber bilforretning og sa til brødrene at "Dere lovte kundene i reklamene deres en fantastisk snødekt samelandsby, som dere selv kalte det med deres egne ord: Hvor drømmene blir til virkelighet og hvor vi er stolte av den oppmerksomheten vi nå får".

Dommeren sa videre at brødrene lovte kundene å lyse opp dem som elsket julen mest. De besøkende skulle kunne gå gjennom en magisk lystunnel, og ende opp i et vinter vidunderland.

– Det dere egentlig hadde å tilby var noe som minte mer om en luguber bilforretning, sa dommer Horton.

– Grådighet

Etter dommerens mening var feilen ved Lapland New Forest brødrenes voldsomme grådighet og deres trang til å presse hver dråpe av profitt, i stedet for å bygge og skape vinterlandskapet de lovte tusenvis av forbrukere.

Bare få dager etter at Lapland New Forest ble åpnet i november 2008, kom det klager fra flere tusen besøkende som følte seg svindlet. Mindre enn en uke etterpå ble temaparken stengt . Brødrene la da skylda på media for å ha sabotert hele opplegget.

Victor (67) og Henry (60), begge fra Brighton, ble tiltalt under forbrukerlovgivningen. De ​​ble funnet skyldig i åtte anklager om villedende reklame. Besøkende ble belastet £ 30 per billett og med opp til 10.000 forhåndsbestilte billetter på nettet, var det Mears brødrene satt til brutto kr 1,2 millioner £ totalt.

Under rettssaken innrømmet Victor Mears, som har tidligere dommer for å ha tilegnet seg penger ved bedrag, momsunndragelser og konspirasjon for å svindle. Han innrømmet også at han gamblet litt ved å sette opp Lapland New Forest uten å investere noen penger.

• Les også: Slakter britisk lapland
• Les også: Nissen fikk deng av sint pappa

Henry Mears fortalte juryen at attraksjonen var alt de lovet kundene det ville være.

– Uansett hva du gjør, vil du finne publikum som klager over noe, forklarte Henry Mears under rettssaken.