Sa at han «ville dø med kronen på»

Kong Juan Carlos har overrasket hele Spania med sin beslutning om å abdisere.

José Ortega, som arbeidet tett med kongen ved det spanske hoffet fra 1983 til 1995, sier til El Pais at Juan Carlos alltid ga uttrykk for at han «ville dø med kronen på».

«Konger abdiserer ikke, de dør i sengen», var en av uttalelsene fra kong Juan Carlos som Ortaga husker.

Han forteller at selv etter at den belgiske kong Albert II abdiserte i fjor, insisterte spanskekongen på at han aldri ville gå av.

– Personlige grunner

Opplysningen om at kong Juan Carlos abdiserer til fordel for sin sønn, kronprins Felipe, kom fra den spanske statsministeren i dag morges..

– Hans majestet Kong Juan Carlos har akkurat informert meg om hans ønske om å si fra seg tronen og begynne prosessen med arvefølgen, sier statsminister Mariano Rajoy.

Rajoy sier at den spanske grunnloven vil bli endret slik at den tillater abdikasjon, noe som ikke er tillatt ifølge dagens grunnlov.

Avisen El Pais skriver imidlertid at det abdikasjon er mulig etter dagens grunnlov, men at det er nødvendig med en lovendring om tronfølgen. Den nye loven vil bli vedtatt i et ekstraordinært ministermøte i morgen.

Ifølge Rajoy er det personlige grunner som ligger til grunn for at den 76 år gamle konge vil abdisere.

– Av politiske hensyn

En kilde ved det spanske hoffet sier at det er politiske grunner til at kongen abdiserer og ikke helsegrunner.

– Det er en politisk beslutning. Han abdiserer på grunn at han tror at de nye utfordringene til Spania gjør det nødvendig at en ny generasjon overtar, sier den anonyme kilden til nyhetsbyrået Reuters.

Kilden legger til at beslutningen om å abdisere ble tatt i januar i år, men at kunngjøringen ble utsatt til etter valget til EU-parlamentet forrige helg for ikke å påvirke valget.

Avisen El Mundo skriver at statsminister Rajoy og sosialistlederen Alfredo Rubalcabo ble informert om abdikasjonen i mars i år.

Kronprins Felipe overtar

46 år gamle Felipe, som nå overtar som konge, er det spanske kongeparets eneste sønn.

Hans fulle navn er Felipe Juan Pablo Alfonso de Todos los Santos de Borbón y de Grecia.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Flere abdikasjoner

NRK har i vært kontakt med slottet som foreløpig ikke ønsker å kommentere abdiseringen.

Kong Juan Carlos føyer seg inn i rekke kongelige som har abdisert den siste tiden.

I fjor abdiserte dronning Beatrix av Nederland til fordel for sin sønn, kong Willem-Alexander. Også den belgiske kongen, Albert II, abdiserte i fjor.

I tillegg abdiserte pave Benedikt XVI i fjor, den første paven på nesten 600 år som har gått av.

Konge i 38 år

76 år gamle Juan Carlos I har vært konge i Spania siden 1975.

Kong Juan Carlos ble håndplukket som en ung tronarving under Franco-regimet og fikk opplæring fra begynnelsen av 1960-tallet for å bli statsoverhode etter Francos død.

Fra fascistdiktatoren Franco var det ment å sikre at hans regimet ville bli sittende ved makten, men den unge kongen fulgte ikke planen.

Han ble konge i Spania etter at Franco døde i 1975 og var sentral i overgangen til demokrati i Spania.

– Det viste seg veldig raskt etter at Juan Carlos ble kronet at han gikk inn på en reformvei, sier statsviter Marcus Buck ved Universitetet i Tromsø til NRK.

I 1981 støttet han demokratiet da en gruppe Franco-tro offiserer prøvde å begå et militærkupp.

En rekke skandaler

Etter å ha vært svært populær i en årrekke, har kong Juan Carlos blitt stadig mer upopulær de siste årene.

Meningsmålinger har vist at han er uønsket av et klart flertallet av folket, og over halvparten sier at de ikke vil ha monarki som statsform.

• Les også: Spanjolene vil kaste skandalekongen
• Les også: Folkekongen som mistet grepet

Både avsløringer om utroskap, og en luksuriøs livsstil samtidig som landet er i den dyp økonomisk krise, har svekket kongen.

Samtidig er hans datter Cristina og hennes ektemann Iñaki Urdangarín under etterforskning for korrupsjon, skattesvindel og hvitvasking av kriminelle penger.