Fouad Siniora samlet regjeringen til et hastemøte for å godkjenne FNs planer om en spesialdomstol i forbindelse med drapet på Libanons tidligere statsminister Rafik Hariri i februar i fjor.
Hariri var en kjent kritiker av Syria.
– Vi møtes uansett hva konsekvensene blir, sa en av ministrene like før møtet.
Senere på kvelden opplyste regjeringen at forslaget om å opprette domstolen var godkjent.
– Grunnlovsstridig
Presidenten i den libanesiske nasjonalforsamlingen, den prosyriske sjiamuslimen Nabih Berri, mener imidlertid at møtet var i strid med grunnloven, og domstolen har skapt en alvorlig konflikt mellom den vestligorienterte regjeringen og Hizbollah, som nylig trakk seg fra samlingsregjeringen.
Den sjiamuslimske og prosyriske bevegelsen har varslet store demonstrasjoner neste uke. Konflikten er ikke blitt mindre etter at landets kristne og antisyriske industriminister Pierre Gemayel ble drept tirsdag.
Under begravelsen to dager senere ble det ropt slagord både mot Syria og Hizbollah.
Anti-syriske ministere
Lørdag ble det drevet hektiske forhandlinger mellom de to politiske blokkene, og regjeringsmøtet startet først ved 18-tiden, én time forsinket. Da var det klart at samtalene mellom Berri og en representant for regjeringen ikke hadde ført fram.
Regjeringen består nå bare av antisyriske ministere etter at seks prosyriske medlemmer trakk seg tidligere i november. De fleste avgåtte ministrene representerte de sjiamuslimske bevegelsene Hizbollah og Amal.
Den planlagte FN-domstolen må også godkjennes av nasjonalforsamlingen, men så lenge presidenten i nasjonalforsamlingen ikke legger til rette for den videre prosessen, vil saksbehandlingen stoppe opp.
Syria har avvist all innblanding både i drapet på Hariri .