Lokale myndigheter sier at flere hundre mennesker skal være drept på den franske øya Mayotte i Det indiske hav. Det melder AFP.
– Jeg tror det definitivt vil være flere hundre døde, kanskje vi kommer opp i tusen eller flere tusen. Det sa Francois-Xavier Bieuville, som er prefekt på Mayotte og dermed den mest høytstående embetsmannen på øya.
Slumområder rasert
Fattige boligområder på øya ble knust til pinneved av den kraftige vinden. Frankrikes innenriksminister Bruno Retailleau frykter at det reelle dødstallet er langt høyere.
Med vindkast på over 220 km/t er syklonen den kraftigste som har truffet øya på over 90 år, melder Meteo-France.
Omtrent 100 000 personer bor i slumområdene, ifølge nyhetskanalen France 24.
Etter ødeleggelsene på Mayotte, traff syklonen som har fått navnet «Chido», land i Mosambik.
På vei dit ser uværet ut til å ha blitt enda kraftigere. «Chido» traff kysten rundt 4 mil sør for byen Pemba, som ligger nord i landet.
– Syklonen har allerede påvirket Pemba kraftig. Vi følger situasjonen, men det har ikke vært noen kommunikasjon med Pemba siden klokka 7, opplyser direktøren for landets meteorologiske institutt, Aderito Aramuge, søndag.
Øya Mayotte er et fransk territorium og ligger i Indiahavet mellom Madagaskar og nordlige deler av Mosambik.
Ifølge Unicef har mange boliger, skoler og helseinstitusjoner blitt helt eller delvis ødelagt i uværet.
