Fant 51 lik i massegraver i Mexico

Myndighetene i den meksikanske grensestaten Nuevo Leon har avsluttet søket etter massegraver i Mexico.

I løpet av tre døgn har de funnet til sammen 51 lik på ni forskjellige steder.

I går opplyste myndighetene at 38 lik var funnet, men i løpet av det siste døgnet har tallet steget til 51, melder nyhetsbyrået AP.

Blant ofrene var det 48 menn og tre kvinner.

• Les også: Den vanskelige narkokrigen i Mexico

Vanskelig å identifisere

Ifølge CNN blir utfordringa nå å identifisere de omkomne. Arbeidet er vanskelig, siden mange av likene er forbrente og torturerte.

Enkelte av dem er i så dårlig forfatning at identifikasjonsarbeidet nesten vil bli umulig. Politiet mener likevel at funnene kan relateres til narkotikasmugling.

– Politiet setter funnene i sammenheng med narkotikavolden i området, sier guvernør Rodrigo Medina de la Cruz til det statseide nyhetsbyrået Notimex.

Etterforskere har funnet forkullede levninger, brente beinrester og askemerker i området der likene ble funnet, ifølge Notimex.

Mange av de drepte har tatoveringer av ulike typer. Håpet er at disse vil gjøre identifikasjonsarbeidet lettere.

Tatoveringene kan sannsynligvis gi en indikasjon på hvilken gruppe personene tilhører, eller om de kan knyttes til organisert kriminalitet, ifølge AP.

Brukte hunder og maskiner

Etterforskningsgruppa og representanter fra det meksikanske forsvaret brukte spesialtrena hunder og tunge maskiner i det 72 timer lange søket i området.

Politiet fikk tips om massegravene gjennom en anonym telefonoppringning.

– Ifølge etterforskerne har likene trolig blitt dumpa i løpet de siste femten dagene, sier statens generaladvokat Alejandro Garza y Garza, ifølge CNN.

De drepte skal være mellom 20 og 50 år, og ble funnet i et område som strekker seg over tre hektar. Funnene ble gjort i kommunen Juarez, like utenfor statens hovedstad Monterrey.

– Siden det var så mange, måtte myndighetene bruke kjølevogner for å frakte likene, sier Garza.

Sammenheng med narkotikavolden

Liknende graver har de siste tre månedene blitt funnet i de meksikanske statene Tamaulipas, Guerreo og Quintana Roo. Disse funnene har også sammenheng med narkotikaoppgjørene i området. Mexico er hovedåren for narkotikasmugling fra Latin-Amerika til USA.

Nuevo Leon, som grenser til Texas, har opplevd en økning i narkotikavolden dette året, etter at sammenstøtene mellom de rivaliserende gjengene Gulf-kartellet og Zetas har blitt flere.

Mexicos narkotikakrig har pågått siden president Felipe Calderón kom til makta i 2006. Krigen utspiller seg nord i Mexico mellom rivaliserende narkotikakarteller og myndighetenes militære styrker.

Krigen har vist seg vanskelig å vinne for presidenten. Om lag 25.000 mennesker har blitt drept i narkotikafeider de siste tre åra, og krigen krever stadig nye ofre.