Et titalls migranter druknet i Den engelske kanal

– En ny tragedie har skjedd i vårt område. En båt med 70 personer om bord har sunket ikke langt fra vår kyst, skriver ordføreren i byen Boulogne-sur-Mer, Frédéric Cuvillier, på Facebook.

– Det dødeligste i år

Lokalavisen Voix du Nord skriver at mange er døde og et ukjent antall skadet. Redningsaksjonen pågår fremdeles. Tre helikoptre og flere båter deltar i letingen etter to savnede, skriver franske aviser.

Ordføreren i byen Le Portel, nær der ulykken skjedde, sier at det gikk hull i bunnen av båten.

– Bare rundt ni av de som var om bord hadde redningsvest, sier innenriksminister Gérald Darmanin.

Han sier de reisende var presset sammen i en liten båt som var under sju mener lang.

Blant de døde er flere mindreårige og ti kvinner. En av dem var gravid.

For litt over tre uker siden druknet to mennesker og i midten av juli druknet fire i forsøk på å krysse kanalen.

20.000 over kanalen

Ifølge tall fra britiske myndigheter har flere enn 20.000 migranter tatt seg over Den engelske kanal i år. Hvor mange som har lagt ut på ferden, men ikke har kommet fram, er ikke kjent.

Mange migranter og flyktninger legger ut i elendige båter som ikke tåler overfarten til Storbritannia. Den britiske regjeringen har lenge jobbet med tiltak for å få ned de økende asyltallene.

Frankrike og Storbritannia har ofte vært uenige om hvordan tilstrømmingen av migranter skal håndteres. Men senest i forrige uke møttes president Emmanuel Macron og statsminister Keir Starmer for å diskutere ulike tiltak.

Innenriksminister Gérald Darmanin besøkte Boulogne-sur-Mer i ettermiddag. Der tok ha til orde for en tydelig avtale med britene.

– Vi trenger en migrasjonsavtale mellom Storbritannia og EU. De som reiser nå er folk fra sentrale deler av Afrika som vil til Storbritannia. (..) Vi trenger å samarbeide for å forhindre at slike ulykker skjer, sa Darmanin.