En kvinne kan bli statsminister i Japan

Hun er allerede blitt historisk. Sanae Takaichi (64) er den første kvinnen som er blitt leder i Japans mektigste parti, LDP.

Ettersom Takaichi har seiret innad i egne rekker, ligger hun an til å bli landets neste statsminister.

De fleste japanske statsministrene har kommet fra Det liberaldemokratiske partiet (LDP), fordi partiet, med få avbrudd, har hatt makten helt siden det ble etablert i 1955.

Prestasjonen hennes kan sees som en seier for alle japanske kvinner. Det er nemlig ikke bare i maktens korridorer at menn dominerer, og Takaichi har knust glasstaket.

Likevel slipper ikke alle kvinner jubelen løs.

– Jeg skal jobbe, jobbe, jobbe, jobbe, jobbe, lovet Takaichi da hun ble erklært som vinner av partiets maktkamp.

Uttalelsen har fått japanske kvinner til å stusse. Er det dette likestilling handler om for henne? Å arbeide hele tiden?

Det er slett ikke alles ønskedrøm.

Et økonomisk mirakel

I etterkrigstiden jobbet japanske menn nærmest livet av seg. Kraftinnsatsen gjorde at Japan klarte å reise seg fra ruinene.

På åttitallet ble landet beundret som et økonomisk mirakel.

Det innebar at lønnsmottakere, såkalte sarariman, sjelden så sin egen familie. De var alltid på jobb, eller også ute på byen med sjefer og kollegaer, for å styrke viktige bånd innad i firmaet.

Noen fikk seg hybel i nærheten av kontoret for å kunne sikre seg bitte litt søvn. Kvinnene ventet hjemme i forstaden, med rent hus, middag, og barnepass.

Balanse mellom jobb og fritid

En slik livsstil er ikke lenger ettertraktet blant de unge, og har ikke vært det på flere tiår.

Unge menn gjør mer i hjemmet, og kvinner er mer i arbeid. De dyrker hobbyer om de kan.

I noen yrker, som i diplomatiet, er det en vekst av kvinner, skriver New York Times.

Ønsket om bedre balanse mellom jobb og fritid er likevel vanskelig å få til i praksis. Japanske firma forventer ikke sjelden at de ansatte jobber flere timer overtid hver dag.

Yrkesaktive kvinner slutter ofte i jobben eller går over til deltidsarbeid når de stifter familie.

En karriere lar seg dårlig kombinere med det meste av forpliktelsene hjemme, og derfor blir det lett et enten eller.

Sliter med eldrebølge

Ungdommelige krav om balanse møter også skepsis hos eldre generasjoner.

Selv om den gamle arbeidsmoralen ikke lenger anses som særlig effektiv, kommer gjerne spørsmålet: Hvordan skal det gå med nasjonen, om arbeidsmoralen forvitrer?

Landet har for lengst mistet posisjonen som verdens nest største økonomi etter USA. I 2010 gikk Kina forbi, og i 2023 havnet Japan også bak Tyskland.

Japan sliter med en svekket valuta, en kraftig eldrebølge, og dårligere konkurranseevne.

Og det er her kvinner kommer inn. De trengs i arbeidsstyrken.

Kjønnsgapet

Det er ikke noe nytt.

I 2012 serverte statsminister Shinzo Abe løftet om at nasjonens kvinner skulle skinne. Han kalte prosjektet «Womenomics».

Det ble med store ord.

I den siste rapporten fra Verdens økonomiske forum om kjønnsgapet, havner Japan på 118. plass, av 148 land.

Japan har faktisk rykket ned 17 plasser på listen siden Abe kom med sitt løfte, skriver Forbes.

Og samtidig synker fødselstallene.

For hvert barn som blir født, dør flere enn to personer, og gapet blir større og større for hvert år, melder NHK.

Rekordmange kvinner

Et patriarkalsk samfunn får ofte skylden for at det ikke blir lagt mer til rette for flere kvinner i arbeidslivet, men Takaichi har satt seg et hårete mål.

Hun vil ha like mange kvinner inn i regjering, som nordiske land har.

Den veien kan bli lang.

I dagens regjering, som ledes av Shigeru Ishiba, er kun to av tjue representanter kvinner.

Det er tre færre enn under forrige statsminister, Fumio Kishida.

Og selv om det var rekord i andelen kvinner som vant frem sist det var valg i Underhuset, utgjør de kun femten prosent av representantene.

Thatcher er forbilde

Takaichi ble ikke valgt som partileder fordi hun er kvinne, men fordi hun er en veldig dyktig politiker og har et konservativt ståsted.

Hennes store forbilder er forgjengeren Abe, og Storbritannias tidligere statsminister, Margaret Thatcher.

Takaichis konservative familiesyn kommer til uttrykk når hun vil at Japan skal holde på tradisjonen med mannlige keisere, trass i at de stammer fra solgudinnen Amaterasu.

Hun er også imot trenden med japanere som beholder sine opprinnelige etternavn når de gifter seg.

Hun har likevel kommet med løfter om skattelette for utgifter til barnevakt, og skattefordeler for firma som tilbyr barnepass.

Det trengs mye mer.

Om Takaichi går helt til topps kan hun skape en revolusjon og bli et forbilde for nasjonens kvinner. Eller ikke.

Mye kommer også an på samarbeidsviljen til hennes kollegaer. Inntil videre er de, for det meste, menn.