Sikkerhet er ikke den eneste begrunnelsen for tiltakene. Ikke uventet handler det om økonomiske interesser og internasjonal eksponering.
Favelaene, som fattigkvarterene kalles, er en viktig del av Rios image. De sterke lokalsamfunnene ligger både sentralt i byen og utover i periferien, og de er like viktige som strendene og karnevalet i utlendingenes bevissthet. Men favelaene er også preget av en av verdens høyeste mordrate og utstrakt bruk av våpen.
Siden 2008 har politiet gradvis tatt tilbake kontrollen over flere av bydelene. Gjennom personlige fortellinger beretter regissør Gonzalo Arijon om hva kampanjene gjør med folks hverdagsliv.