IT-giganten planlegger det fagfolk kaller en av de største børsdebuter i USAs historie. Selskapet håper å kunne hente inn opptil ti milliarder dollar, eller vel 58 milliarder kroner, når aksjene legges ut for salg til våren.
Selskapets verdi anslås til mellom 75 og 100 milliarder dollar, skrev forretningsavisen Wall Street Journal torsdag.
– På bare åtte år er Facebook blitt verdens store sosiale markedsplass, der venner utveksler sladder, spiller spill og legger ut 250 millioner fotografier per dag.
Facebook har også vist seg å være et kraftig politisk redskap som i fjor bidro til å velte regimer i Midtøsten, påpekte avisen.
Facebook leverte onsdag inn de nødvendige papirene til USAs finanstilsyn, som skal godkjenne børsnoteringen. Samtidig har selskapet offentliggjort en rekke tall, som ifølge fjernsynskanalen CNN viser en omsetning på 3,7 milliarder dollar og et overskudd på 1 milliard i 2011.
Les også:
Forventninger
Den anslåtte børsverdien på opp mot 100 milliarder dollar når aksjene legges ut for salg, er høy for et selskap som i fjor omsatte for i underkant av 4 milliarder.
Til sammenligning ble Google børsvurdert til fem ganger inntektene, som i 2011 var på 38 milliarder dollar.
Analytikere advarer mot at Facebook kan få problemer med å leve opp til de høye forventningene.
Nate Elliot, analytiker ved Forrester Research, påpeker at når selskaper som i fjor annonserte på Facebook og nå skal vurdere resultatene, kan det vise seg at annonseinntektene ikke er så solide som de hadde ventet.
Lederen i analyseselskapet Jacob Funds, Ryan Jacob, mener Facebook må finne helt nye og betydelige inntektskilder for å kunne levere som forventet.
Brukerne
Markedsanalytiker Michael Gartenberg sier til nyhetsbyrået AFP at børsnoteringen neppe vil bli særlig merkbar for de anslagsvis 845 millioner Facebook-brukerne verden over.
– At Facebook går på børs har ingen spesiell betydning for brukere flest, med mindre de har planer om å kjøpe aksjer, mener Gartenberg.
– Sett fra brukernes side endret søketjenesten Google seg ikke da eierselskapet gikk på børs, tilføyer han.
Google hadde en beregnet verdi på 23 milliarder dollar og hentet inn 1,9 milliarder da selskapet ble børsnotert i 2004. Disse tallene blir nå altså grundig slått av Facebook, der grunnlegger Mark Zuckerberg i dag eier flertallet av aksjene.
– Sosialt behov
Zuckerberg var bare 19 år gammel da han lanserte det nå verdensomspennende sosiale nettverket fra hybelen sin på Harvard-universitetet i USA i 2004.
– Tanken var ikke at det skulle være noe forretningsforetak, sier Zuckerberg nå.
– Det ble bygd opp for å fylle et sosialt behov, for å gjøre verden åpnere og tettere sammenvevd. Det fins et enormt behov og en enorm mulighet for å sette alle mennesker verden over i forbindelse med hverandre, skriver Zuckerberg i et brev til finanstilsynet.