10 tusen på startstreken

Til sammen skulle nesten 10 tusen løpere slite seg de 21 kilometerne gjennom skogen ned til Lillehammer i løpet av dagen.

De tøffeste av de tøffe - ultrabirkebeinerne - startet enda tidligere. De begynte på den 73 kilometer lange turen fra Rena til Lillehammer klokka sju lørdag morgen. De første ultraløperne kom ikke i mål før etter nærmere seks og en halv time.

LES OGSÅ: Vant med 24 sekunder etter 7 mil

Fint vær

Heldigvis for løperne var været mye bedre nå enn det var under Birkebeinerrittet tidligere i høst. Sola skinte og temperaturen var fire-fem grader på Sjusjøen da starten gikk klokka ni.

Den første startpulja besto av kvinner over 60 år, menn over 65 og blinde og svaksynte.

Jakter trippelmerket

En av de spreke eldre damene på startsstreken er 67 år gamle Målfrid Bakken. Hun hadde reist helt fra Elnesvågen i Fræna kommune i Møre og Romsdal for å svette i skogene rundt Lillehammer. Og det er ikke første gang hun gjør det.

- Jeg har vært med på løpet to ganger før, forteller Bakken. - Jeg klarte merket begge gangene og håper det går i år også.

Målfrid bakken jaktet ikke bare sitt tredje løpsmerke, hun hadde også los på trippelmerket.

- Ja, det gikk bra under både rennet og rittet, så nå mangler jeg bare merket fra løpet for at trippelen skal bli komplett.

Tiden man må slå for å klare merket regnes ut ved at man legger 25% til gjennomsnittstiden til de fem beste i hver enkelt klasse.

LES OGSÅ: Rekordraske Birken-vinnere

Trafikkutfordringer

Da starten gikk sa løpsleder Tor Skraastad at de største utfordringene under årets løp ikke var forholdene i løypa, men i målområdet.

- Det våte været den siste tida har gjort at vi har sett oss nødt til å endre på parkeringsplassen ved Håkonshall, sier Skraastad.

- Jordet vi bruker til vanlig har blitt for vått, derfor har vi flytta parkeringa til Lysgårdsjordet. Dit inn er det en annen innkjøring og det gjør at det blir litt utfordringer der nede.

Ut over dette er det få problemer med årets arrangement, sier Skraastad.

- Nei, været er fint og trasseen har holdt seg bra på tross av regnet.

Hvordan det gikk med Målfrid Bakke og alle de andre deltakerne i Birkebeinerløpet, kan du lese her .

LES OGSÅ: Parkeringskaos under Birken

LES OGSÅ: Fra Kenya for å vinne Birken