Det kokte nok litt ekstra for 22-åringen fra Voss da han under en time før dagens 15 kilometer på i Steinkjer ikke kunne finne igjen sitt beste skipar.
På jordet
– Det ble en del kluss der, ja. Men heldigvis klarte vi å holde hodet noenlunde kaldt, og skiene fant jeg midt ute på et jorde - etter løpet.
– De skiene var klart best på testen før rennet, men jeg klarte uansett å gå et helt greit løp på reserveskiene. Det var ikke noe storløp, men jevnt bra,sier Røthe til NRK.
Les også: Vil ha Røthe på VM-stafett
Vossingen banker for alvor på VM-døra, og kvittet seg sannsynligvis med en sentral rival i så måte under dagens renn. Røthe, som har sin styrke i skøyting, smadret nemlig klassiskspesialisten Odd-Bjørn Hjelmeset på VM-distansen 15 kilometer klassisk.
Les også: Hjelmeset uten VM-billett etter svake prestasjoner
Se hele mennenes 15 km
Skryt fra sjefen
Slikt gir solid gjenlyd langt inn i landslagsledelsen få dager før VM-laget blir offentliggjort.
– Med tanke på at han mistet skiene sine tett opp mot løpet og måtte få smurt om under oppvarmingen, gikk Sjur Røthe et veldig sterkt løp i dag, sier Åge Skinstad.
– «Min» etappe
Og går han like godt klassisk og opp mot sitt beste på skøytedelen på lørdagens 30 kilometer med skibytte - og ender på pallen - blir han veldig vanskelig å unngå når VM-kabalen skal sluttføres.
Det vedgår Åge Skinstad, og det tror også Røthe selv.
– Lørdag skal være min etappe. Jeg må ha medalje, da tror jeg Oslo-billetten er sikret, sier Røthe.
PS! Røthe vil, dersom han blir tatt ut til VM, kunn være aktuell på alle distanser unntatt sprint.
Resultater NM torsdag:
Menn, 15 km:
Gull: Eldar Rønning, Skogn 36.23,7,
sølv: Martin Johnsrud Sundby, Røa 0.14,2 min. bak,
bronse: Thomas Alsgaard, Eidsvold Værk 1.07,9,
4) Sjur Røthe, Voss 1.15,7, 5) Tord Asle Gjerdalen, Fossum 1.44,8, 6) Kristian Tettli Rennemo, Leksvik 1.55,7, 7) Niklas Dyrhaug, Tydal 1.59,8, 8) Odd-Bjørn Hjelmeset, Fjellhug/Vereide-Hyen 2.01,8, 9) Chris André Jespersen, Byåsen 2.05,3, 10) Petter Eliassen, Byåsen 2.06,4.
