Hjalmar Andersen er død

• Hvordan vil du minnes «Hjallis»? Send en siste hilsen nederst i artikkelen

Vennen og idrettshistorikeren Tom A. Schanke bekrefter dødsfallet i samråd med Andersens familie. I en pressemelding skriver han:

«Kong Glad døde i natt onsdag 27.03. på Ullevaal Sykehus etter et ganske dramatisk fall hjemme i Tønsberg på mandag. Trøsten får være at når hele Norges «Hjallis» gikk sin siste runde ble den rask og smertefri, og i nærvær av hans nærmeste familie.»

Enorm popularitet

«Hjallis» representerte trondheimsklubben Falken, og er mest kjent som vinner av tre gull under Vinter-OL i Oslo 1952. Han har status som en av de mest populære idrettsutøverne i Norge gjennom tidene.

Andersen ble allroundverdensmester tre år på rad mellom 1950 og 1952. I EM tok han tre gull og to sølv fra 1949 til 1954.

Hroar Elvenes var på skøytelandslaget samtidig som Andersen, og sier han minnes godt den dyktige konkurransemannen «Hjallis».

– Jeg husker spesielt godt landskampene. Da var det laget som telte, og «Hjallis» smittet oss med sin latter og sin optimisme, sier Elvenes, og legger til:

– Han behandlet alle likt. Om det var Kongen eller en tilfeldig besøkende, var han like imøtekommende uansett.

Artikkelen fortsetter under videoen

– Overraskende og trist

For to uker siden fylte Andersen 90 år. I den forbindelse gjorde han et lengre intervju med NRK, som du kan lese her.

– Jeg må si at dette var overraskende, for jeg var tilstede på hans 90-årsdag for få dager siden, og da var han jo sprudlende og frisk, sier Per Jorsett, som var god venn av Andersen og mangeårig skøytereporter i NRK.

– Jeg har jo hatt kontakt med ham faktisk hele hans voksne liv, så det var selvfølgelig veldig trist, men først og fremst svært overraskende, sier Jorsett.

– Betydde enormt for skøytesporten

Jorsett kommer til å minnes Andersen først og fremst for hans god humør.

– Selv om hans skøyteprestasjoner er nokså uovervinnelige, så er det hans gode humør og hele hans framferd som jeg minnes. Han var et helt spesielt menneske. Det sier jeg ikke bare fordi at han nå er gått bort, men han var helt unik, med en utstråling som var sjelden, sier Jorsett.

– Hva har han betydd for norsk skøytesport og idrett generelt?

– Det kan vel nesten ikke beskrives. Han har jo faktisk betydd like mye i årene etter. De fleste toppidrettsfolk blir mer eller mindre borte når de legger opp, men Hjalmar har jo levd et liv etter at han la opp som har vært like sprudlende og like levende.

– Vil leve i folks hjerter

Statsminister Jens Stoltenberg mener minnet om Andersen for alltid vil leve i det norske folk.

– Med Hjalmar Andersens bortgang lukker vi et stolt kapittel i norsk etterkrigshistorie. Hjallis var en legende på isen, og en inspirator for generasjoner av nordmenn. Han fikk oppleve at det ble reist tre statuer over ham. Den mest ruvende reiste Hjalmar Andersen, kong Glad, likevel selv med sitt varme smil og smittende humør. Minnet om Hjallis vil for alltid leve i hjertene til et helt folk, skriver Stoltenberg i en pressemelding.

Like over nyttår fikk «Hjallis» hedersprisen på Idrettsgallaen sammen med Knut «Kupper´n» Johannesen. De to livslange kameratene underholdt hele salen med sine takketaler. Det kan du se video av under.

• Hvordan vil du minnes «Hjallis»? Send inn dine beste minner i kommentarfeltet under