Tidligere proffsyklist og avtroppende sportssjef i Norges Cykleforbund, Steffen Kjærgaard, la kortene på bordet og innrømmet omfattende dopingbruk under en pressekonferanse noen på tirsdag.
– Han sa at han skulle ha en pressekonferanse der han skulle fortelle om sin dopinghistorie. Han gikk ikke så mye i detalj, for han hadde flere å ringe til før dette kom ut, sier Kurt Asle Arvesen til NRK.
– Jeg sa at det var skuffende. Jeg sa at jeg hadde hatt troa på ham, men at jeg forstår hans situasjon. Han har hatt det vanskelig i det siste, og til slutt hadde han ikke samvittighet til å holde kjeft, sier Arvesen.
Også terrengsyklist Gunn-Rita Dahle Flesjå fikk en telefon fra Kjærgaard, forteller ektemann og trener Kenneth Flesjå.
– Han snakket med Gunn-Rita og fortalte at han hadde valgt å komme fram med en løgn som hadde delt i mange, mange år. Han sa at han hadde hatt det tøft de siste dagene, sier Flesjå.
I kjølvannet av Armstrong
Innrømmelsen kommer i kjølvannet av at Lance Armstrong ble avslørt og fratatt alle sine syv Tour de France-titler på mandag.
Kjærgaard har i en årrekke nektet for å ha dopet seg, men måtte ta den tunge ringerunden på tirsdag.
– På én måte forstår jeg at han har ventet så lenge, siden han har sittet i den jobben han har hatt. Men det forsvarer ikke det han har gjort, sier Arvesen.
Kjærgaard syklet på samme lag som Armstrong i 2000 og 2001, og hans innrømmelse gjør at Norge nå har fått sin egen dopingskandale.
– Jeg trodde i det lengste at vi kunne bli skånet for slike avsløringer rundt norske syklister, men den gang ei, sier Arvesen.
Saken fortsetter under bildet
Kurt Asle Arvesen har en lang karriere som proffsyklist. Her med Franck Schleck under Tour de France i 2008.
Foto: BAS CZERWINSKI / APSkadelig
– Hva har dette å si for sykkelsporten?
– Det er absolutt skadelig. Kjærgaard har vært landslagssjef i seks år, og mange har hatt han som forbilde.
– Hvilke tanker gjør du deg om alle disse dopingskandalene?
– Det er absolutt på tide at alt kommer opp til overflaten. Dette har vært en lang prosess, og nå har vi nådd bunnen. Kanskje vi kan begynne å konsentrere oss om det vi skal – nemlig å trene og sykle løp, sier Arvesen oppgitt.
Les også: – Ikke usannsynlig at jeg er «Rider-19»
Ser lyset
På spørsmål om hva som kan gjøres for å hindre at den oppvoksende generasjonen med syklister doper seg, sier Arvesen at han ikke er bekymret for fremtiden.
– Jeg tror disse skandalene som nå blir dratt frem virker avskrekkende på dem som sitter med tanker om å dope seg. I dag er det helt andre rutiner og dopingkontroller enn tidligere, så jeg velger å tro at sykkelsporten har en lys framtid.
