Soldater ødela Babylon-ruiner

• Les: Babylon skal pusses opp

Den 4000 år gamle byen sør for Bagdad var en gang hjem til De hengende hager i Babylon, en av oldtidens syv underverker. Under krigen i Irak i 2003 og 2004 var Babylon tilholdssted for en militærbase, som i utgangspunktet skulle beskytte ruinene mot plyndring.

Men ifølge en ny rapport fra UNESCO, utført av en gruppe internasjonale eksperter, ble det i denne perioden ble gjort stor og uopprettelig skade på ruinene.

Soldatene kjørte tunge maskiner over mange tusen år gamle brosteiner, jevnet hauger med jord med bulldosere, og gravde flere hundre meter lange grøfter gjennom ruinene på et av verdens viktigste arkeologiske steder, hevder UNESCO.

- Soldatene brøt sannsynligvis løs steinbiter fra ruinene som suvenirer, sier spesialist på mesopotamiske og persiske antikviteter ved Det britiske museet, John Curtis, ifølge NTB.

I 2005 sammenlignet museet det å etablere en militærbase i Babylon med å slå leir blant pyramidene i Egypt eller rundt Stonehenge i Storbritannia.

Rapporten viser også at det ikke er noen tegn på forsettelig eller utilsiktete skader på byen siden soldatene la ned militærleiren i desember 2004.

- Uten å beskylde noen, har vi nå et klart bilde av situasjonen, og det gir et startpunkt for restaurering og bevaring, sier Mohamed Djelid, direktøren for UNESCOs kontorer i Irak.

FNs kulturelle organ ønsker nå å verne Babylon ved å plassere ruinene på UNESCOs verdensarvliste.