- Turisme vil være et viktig verktøy for den økonomiske utviklingen av Irak. Vi frykter at Babylon kan bli spist opp av dårlig planlagt utviklingsarbeid, som for eksempel bygging av veier, sier lederen for Bonnie Burnham til Bloomberg.
Amerikanske myndigheter har gitt nærmere 5 millioner kroner til prosjektet. Organisasjonen søker nå ytterligere finansiering fra andre kilder.
- Iraks kulturarv tilhører hele verden. I arbeidet med å bevare den ønsker vi all internasjonal hjelp velkommen, sier Iraks ambassadør til USA i en uttalelse.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Utsikt over Babylon.
Foto: ALI AL-SAADI / AFPBabylon ble grunnlagt rundt 1800 år før Kristus, 90 kilometer sør for hvor Bagdad nå ligger. Restene av byen har tatt skade av plyndring i etterkant av invasjonen i 2003. Den bærer også preg av å ha blitt benyttet som militærbase, og av Saddam Husseins forsøk på å gjøre den om til en turistattraksjon.
Les:
Irakiske spesialister skal nå få opplæring i moderne kartleggings- og restaureringsteknikker. Det planlegges også å etablere en nasjonal database for kartlegging og administrering av landets flere tusen kulturminner.
Organisasjonen World Monuments Fund ble grunnlagt i 1965 og har bidratt til å bevare historiske monumenter som St. Pauls i London og Route 66 i USA. Fondet plasserte Irak på sin liste over verdens mest truede historiske steder i 2006 og 2008.
