– Haitam viste sin mentale styrke i måten han svarte på spørsmål etter kampen. Han er en solid mann på alle måter, sier Høgli til NRK.

Høgli måtte selv kaste inn håndkle etter å ha fått et brudd ryggen kun dager før den viktige landslagssamlingen. Aleesami debuterte mot Malta før han fikk fornyet tillit i Roma da Norge spilte for en direktebillett til EM.

Det endte med en gedigen tabbe, som serverte Italia en billig utligning.

– Han er en strålende type som takler dette. Landslaget er en enhet som tar vare på hverandre, sier Høgli.

Beklaget til Norge og lagkameratene

Det var nok fristende for Aleesami å gjemme seg etter en så kostbar involvering, men venstrebacken stilte rakrygget til intervju. Han beklaget tabben overfor norske supportere og lagkameratene, som minutter tidligere lå fortvilet i det våte gresset i Roma.

– I det øyeblikket så virker det som om verden går under. Vi har jobbet så hardt. De var nære flere ganger, men vi kom oss unna det. Vi føler at vi har kontroll, egentlig, sa Aleesami.

Han innrømmet samtidig at Norge fikk store problemer med Italias vingbacker, som ofte kom seg rundt og slo innlegg. Aleesami dempet ballen i farlig område to ganger og slapp med skrekken, men på det tredje forsøket gikk det altså galt.

– Må være mer kynisk

– Han viser seg frem og vil bidra, men samtidig bør man være mer kynisk i sånne situasjoner borte mot Italia. Det er også en ekkel ball, og det blir litt nøling. Det er en kjedelig situasjon, sier Vegard Forren, som ellers mener forsvarskollegaen leverte en god kamp.

Celtic-spiller Stefan Johansen lar seg imponere over måten Aleesami taklet en så stor nedtur i sin andre landskamp.

– Det sier hvor moden han er. Han har ingen problemer med å reise seg etter det her. Det er jeg ikke i tvil om. Han er en fantastisk bra fotballspiller, og han kommer bare til å bli bedre og bedre, sier Johansen til NRK.

Landslagskaptein Per Ciljan Skjelbred kom også med noen trøstende ord.

– Jeg tror Italia hadde scoret «læll», for å si det sånn. De var hakket hvassere enn oss. Vi ble spilt altfor lave, sier trønderen.

– Det der (tabben) kan skje hvem som helst, legger han til.

Aleesami regner med at han bruker et par dager på å riste av seg skuffelsen. Men så er det kun én ting som gjelder.

– Vi har EM å se frem mot. Vi må stå sammen som lag. Da er jeg sikker på at vi klarer å kvalifisere oss.