Medvedev, hans ukrainske kollega Viktor Janukovitsj og den russiskortodokse kirkes overhode, patriark Kirill, besøkte tirsdag Tsjernobyl. Katastrofen der for et kvart århundre siden er den verste som noen gang har rammet et kjernekraftverk.
– En stat plikter å snakke sant til sin befolkning, og vi må medgi at Sovjetunionen ikke alltid opptrådte riktig, framholdt Medvedev.
Dette tolkes som en historisk innrømmelse av at regjeringen i Moskva handlet galt da den forsøkte å holde Tsjernobyl-ulykken hemmelig.
En påminnelse
–25-årsdagen er en påminnelse om hvor store omkostninger vi fortsatt betaler etter Tsjernobyl-ulykken. Dette er kostnader på det menneskelige, miljømessige og økonomiske plan, sier statssekretær i Utenriksdepartementet Erik Lahnstein (Sp) til NTB.
President Janukovitsj betegnet tirsdag eksplosjonen og brannen ved reaktor nummer 4 i Tsjernobyl 26. april 1986 som «en utfordring av globalt omfang». Verdenssamfunnet må stå sammen for å hindre at noe slikt skjer igjen, framholdt den ukrainske statssjefen.
– Ukraina sto lenge alene overfor denne katastrofen, men heldigvis er vi ikke alene mer, sa Viktor Janukovitsj.
Tidligere tirsdag markerte mange ukrainere 25-årsdagen for ulykken med levende lys og bilder av de omkomne.
Mange døde
Til sammen 31 mennesker omkom i selve reaktorulykken, men mange andre døde senere av sykdommer som skyldtes stråling fra kraftverket. Titusener ble evakuert, og mange av dem har aldri fått vende tilbake til sine hjem.
– Dette er en sorgens dag. Vi sørger over menneskene som for 25 år siden kjempet for å beskytte oss, og vi vil gjøre alt som står i vår makt for å hindre at noe slikt skjer igjen, sa 50 år gamle Gennadij Pikul om brannfolkene og de andre redningsfolkene fra 1986.
På et givermøte i forrige uke ble det lovet nye bidrag tilsvarende 4,3 milliarder kroner til sikring av Tsjernobyl. Pengene, blant dem 4 millioner kroner fra Norge, skal brukes på en ny, 110 meter høy innkapsling av reaktor nummer 4 og et lager for brukt atombrensel.