Politiet fikk ved 13-tida melding om at flere personer hadde havnet i elva. Det skal ha vært øyenvitner som meldte fra om ulykka.
Tre personer ble tidlig bekreftet omkommet. En person var lenge savnet, men er nå funnet omkommet.
Ifølge politiet er de involverte personene en del av ei ukrainsk gruppe på 13 personer. De overlevende er samlet i et lokale i nærheten der de får hjelp.
Båtene kantret
Ulykken skjedde ved Ridderspranget i Sjoa, og det var seks tomannsflåter som reiste i følge. Tre båter kantret og flere personer havnet i vannet.
Det ble iverksatt en storstilt redningsaksjon med Sea King redningshelikoptre, luftambulansen, politiet, brannvesenet, Røde Kors og erfarne padlere fra raftingselskaper.
Politiet jobber med å finne ut om raftingen var organisert, eller ikke. Arbeidet preges imidlertid av at det skal være vanskelig å kommunisere med gruppen fordi de ikke snakker engelsk.
– Vi var ute og raftet med Sjoa rafting og ble kalt inn til sidene da ulykken skjedde. Alle båtene ble deretter hentet opp av vannet, forteller øyenvitne Frode Evensen til NRK.
(Saken fortsetter under bildet.)
Redningsmannskapene ved Ridderspranget i Sjoa.
Foto: Døla-Bilde/Hans Bårdløkken / SCANPIXUforsvarlig vannstand
Politiet på stedet sier at Sjoa er stor og at det er kaldt i vannet.
Vannstanden i Sjoa er flere steder så høy at raftingselskapene anser det som uforsvarlig å rafte der. Dette gjelder særlig den øverste og nederste delen av elva, det vil si ved Åsengjuvet og Åmodtfallene.
Ingen av de norske raftingselskapene arrangerer organiserte turer i disse delene av elva nå.
To døde i samme juv
Så sent som i 2007 druknet en estisk mann og en estisk kvinne etter rafting i Sjoa. Også denne ulykken skjedde i Åsengjuvet.
Datoen var 19. juli og også den gangen ble elva betegnet som flomstor.
Seks personer ble funnet i live av letemannskaper etter ulykken.
– De la ut fra Åsengjuvet som er skummelt når vannstanden er så høy som nå. Alle kommersielle aktører har holdt seg unna denne delen av elva i lang tid nå, sa Magnar Aasheim som var daglig leder i Sjoa Rafting til NRK den gangen.
