Thorstad Hauger ble født i Vika i Oslo i 1943 og har skrevet mange historiske romaner for barn og ungdom.
Hun debuterte som forfatter i 1976, da hun sendte inn dokumentarmanuskriptet Karl Eugen Olsen fra Vika som bidrag til en konkurranse arrangert av Gyldendal Norsk Forlag. Boken gir en nær skildring av et strøk av Oslo som i dag er helt borte.
Sentralt i hennes forfatterskap står en rekke romaner fra ulike perioder, ofte fra vikingtiden.
Hennes mest kjente bøker er trolig «Det kom et skip til Bjørgvin i 1349» (1980) og «Sigurd Drakedreperen» (1982), som også ble filmatisert.
Dokumentarromanen «Krestiane Kristiania» (1984), som fikk Bokhandlerprisen, samler kvinneerfaringer fra tiden 1880 – 1900 gjennom hovedpersonen som tilhører arbeiderklassen i det gamle Kristiania. I «Dorotheas hus» (1986) får Dorothea Engelbretsdatter være sentrum i en livfull skildring fra Bergen på 1600 tallet.
«Måne over Eikaberg» (1998) gir et godt innblikk i hvordan livet artet seg i Norge på 1200-tallet.
Torill Thorstad Haugers bøker er oversatt til 13 språk, deriblant spansk, tysk, fransk og engelsk, og mange av bøkene er prisbelønnet.
