Kjære Mark Zuckerberg, gratulerer med Facebooks tiårsdag!
Jeg lurer på om du visste hva du gjorde, den dagen du lanserte den digitaliserte, sosiale versjonen din av studentkatalogen. Hadde du noen idé om at du skapte en av verdens aller mest kjente merkevarer, eller at tjenesten din ti år etter skulle være «startsida til Internett» for millioner av mennesker?
Jeg tviler. Men jeg tipper du visste minst to ting også da: Det første er at mennesker er sosiale dyr med behov for å holde kontakten. Det andre: Det var på tide at Internett ble en del av den infrastrukturen.
Opptrådte under kallenavn
Vi som var sosiale på nett før Facebook, hadde digitale liv uavhengig av hva vi drev med på det mer fysiske planet. Vi hadde venner på nett og venner utenfor nett, men de kjente sjelden hverandre. Vennene på nett kjente deg kanskje ganske godt, egentlig, men de visste mer om hva du likte og tenkte og følte enn hvem du faktisk var i en sånn navn-, adresse og personnummer-forstand. Vi opptrådte under kallenavn som ofte sa vel så mye om oss som våre virkelige navn.
Om du var sosial på nett, var det ikke noe du snakket spesielt høyt om med vennene du hadde IRL – «in real life», på «ordentlig». Det var litt flaut å fortelle andre at du levde et liv online. Nettet ble av mange oppfattet som nerdenes arena, en lekegrind for dem som trengte fellesskap de ikke fant ansikt til ansikt. Ekte relasjoner kunne det jo ikke være?
LES OGSÅ: Ti år med offentlig privatliv
LES OGSÅ: Fra skoledagbok til verdensdominans
LES OGSÅ: Nå tar Facebook over livet ditt
Fra to til én
Kjære Mark: Du og Facebook krevde, som første folkelige nettsamfunn, at du logget på under fullt navn. Riktignok var dette etablert på jobb-nettverkstjenesten LinkedIn enda tidligere, men der var det yrkeslivet ditt du logget på med. Facebook koblet privatlivet, jobblivet og internettlivet sammen. Og da Facebook ble populært og vanlig, ble det også OK å gjøre andre aktiviteter på nett. Plutselig hadde ikke vi gamle netthoder to separate tilværelser, men én. Og plutselig var alle andre på nett også.
Det har skjedd mye med det som var en digitalisert vennekatalog. Bruken har vokst fra Harvard og nærmest inn i himmelen, du har mer enn 1,2 milliarder mennesker over hele verden på laget og du har stått for en av de mest omtalte børsnoteringene i senere tid. Det siste tiåret har vi gått fra å prøve å få flest mulig venner og diskutere nye sosiale gråsoner i arbeidslivet til å prøve å begrense oss til de nærmeste og å begrense bruken av digitale dingser når vi oppholder oss ansikt til ansikt med andre.
Vi klager over at Facebook er blitt kommersialisert, samtidig som annonsene du begynte å kaste på oss for noen år siden er gått fra det nærmest håpløse til det snart skummelt målrettede. Vi lurer på om du bidrar til å styrke demokratiet eller om du rett og slett har laget en arena for bøller og mobbere.
FØLG DEBATTEN: Ytring hos tiårsjubilanten
Hva gjør Facebook med oss?
Mange bekymrer seg over hva du gjør med oss, Mark. Vi lurer på om disse sosiale mediene egentlig gjør oss mer usosiale og er redde for hvor mye du egentlig vet om oss og hvem du forteller det til. Det har gått sport i å forutse din undergang på ulike måter, fra bekymring over om ungdommen foretrekker andre nettsteder til å studere Facebook-veksten som var den et virus. Du har sagt at du ikke bryr deg om å være kul, Mark, så lenge du er nødvendig, men jeg tipper det gjør litt vondt.
Ta all diskusjonen om barnet ditt som en kompliment, Mark. Det betyr at du har laget noe som er allemannseie. Og på tross av spådommene om død og fordervelse, tyder lite på at dere er på vei nedenom og hjem. Siste nytt er at du vil at Facebook skal bli definert som nyhetskilde for flere. Appen du lanserte i går, får mediehus over hele verden til å skjelve i buksene. I forrige uke kom tall fra den nyeste sosiale medier-undersøkelsen her i Norge, og den viser at det fortsatt er deg vi foretrekker, Mark. Halvparten av oss logger på daglig. Det er imponerende, særlig siden tiåringen din har fått yngre og kulere konkurrenter som Twitter, Snapchat og Instagram de siste årene. Kanskje bruker vi Facebook på litt andre måter enn før, men vi er ikke mindre ivrige.
En bragd
At Facebook står så støtt, bekrefter bare at folk stadig vekk er folk. Nå som vi er komfortable med teknologien, går stadig mer av kommunikasjonen via Facebook i lukkede grupper blant en engere krets av nære venner og familiemedlemmer, kolleger eller fagnerder. Du har gjort oss så nettvante at vi er i ferd med å ta tilbake behovet for å systematisere livene våre.
Det har aldri vært naturlig for barn, foreldre og besteforeldre, kolleger og perifere bekjente å opptre i de samme selskapene. Nå som vi er blitt vant til teknologien, kan sosiologien få lov til å dominere igjen. Og om vi skulle finne på å forlate Facebook en vakker dag, tyder mye på at vi finner andre steder på nettet å være sosiale på.
Kanskje er dét den viktigste grunnen til å gratulere Facebook aller hjerteligst med tiårsdagen i dag: Mark, du har lært oss at internett er en aldeles naturlig del av livet. Ingen liten bragd. Vi liker dette.
