«Low-Density Supersonic Decelerator» blir heist om bord på et fartøy utenfor Hawaii under testing av romfartøyet i juni 2014.
Foto: ApDet 3 tonn tunge fartøyet Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) er en del av NASAs program for testing av ny teknologi, som i framtiden kan hjelpe mennesker å reise til Mars.
- LES OGSÅ:
Fartøyet ble løftet opp i 37 kilometers høyde av en gigantisk ballong, før en rakettmotor sendte det opp til makshøyden på 55 kilometer.
«Low-Density Supersonic Decelerator» blir først ført opp i luften av en ballong og en rakettmotor. Deretter skal den sendes mot bakken i en fart på 3,8 ganger lydens hastighet, og en fallskjerm skal bremse opp farten. Dette gjøres for å sjekke om fallskjermen er solid nok til å kunne sende mennesker til Mars.
Foto: MARCO GARCIA / ReutersDerfra ble fartøyet sendt mot bakken i 3,8 ganger lydens hastighet. Den 30 meter brede kjempefallskjermen som skulle sørge for nedbremsing fra supersonisk hastighet og en myk landing, åpnet seg imidlertid ikke fullstendig. Fartøyet styrtet dermed i Stillehavet.
- LES OGSÅ:
– Dette er grunnen til at vi gjør en slik test. Når vi skal sende mennesker til Mars må vi vite at systemet kommer til å fungere, sa NASA-ingeniør Dan Coatta etter testen.
Også under en lignende test i fjor hadde romfartsorganisasjonen problemer med å få åpnet fallskjermen fullstendig. Et nytt forsøk vil bli gjort neste sommer.
