Australske fly har sett flere små flytende biter

Lørdag har minst seks fly reist fram og tilbake over leteområdet i Det indiske hav utenfor Australia.

Blant flyene er både militære overvåkingsfly og sivile langdistansefly.

Det var spesialtrente observatører om bord på et av de sivile flyene som kunne se noe lørdag.

– I løpet av lørdagens letearbeid så man fra et sivilt fly et antall mindre objekter med egne øyne. Blant de observerte objektene var en palle av tre, skriver de australske myndighetene som koordinerer søkearbeidet.

Australian Maritime Safety Authority opplyser at objektene alle sammen ble sett av observatørene innenfor en radius av 5 kilometer.

Sendte avansert fly og skip

Da det sivile flyet med observatører hadde sett de ulike små delene som fløt rundt i det enorme Indiske hav ble det sendt beskjed til ledelsen som koordinerer letingen fra Australias hovedstad Canberra.

– Et Orion-fly med spesialutstyr for elektro-optiske undersøkelser ble omdirigert dit. De fløy over området uten å se annet enn sjøgress, skriver de australske myndighetene.

Etter å ha fløyet over området uten å se noe slapp det newzealandske Orion-flyet en avansert bøye på stedet. Bøyen skal flyte slik at den alltid følger havstrømmene sammen med eventuelle biter som ligger i havet.

Flyene som har vært med i letingen lørdag melder om ganske gode værforhold med rundt 10 kilometers sikt. Letingen foregikk i et angitt område på 36 000 kvadratkilometer.

Skip som deltar i letingen er sendt mot bøyen for å se etter flytende objekter i havoverflaten.

Nye kinesiske satellittbilder

Tidligere lørdag ble det kjent at kinesiske satellitter hadde funnet nye spor.

Midt under den daglige pressekonferansen fra malaysiske myndigheter ble transportministeren i landet avbrutt.

– Jeg har akkurat fått inn siste nytt her, avbrøt transportminister Hishammuddin Hussein en journalist med under spørsmålsrunden.

Pressekonferansen var nesten ferdig da informasjonen kom inn på en håndskrevet lapp.

Kina hadde mottatt satellittbilder som viser gjenstander som muligens kan være vrakrester etter det savnede malaysiske flyet.

– Kina har satellittbilder av flytende objekter i sjøen, og de vil sende skip dit for å verifisere hva det er, sa transportminister Hussein.

De australske myndighetene bekrefter lørdag ettermiddag at det mulige funnet på satellittbildene var innenfor leteområdet de hadde satt opp for dagens leting.

Objektet kineserne hadde oppdaget var ganske stort, 13 x 22,5 meter.

Men det ble hverken sett noe til den nye store flytende biten eller til tidligere observerte store objekter på australske satellittbilder.

– Vi vil ta informasjonen fra Kina med i planleggingen av videre leting, opplyser australske myndigheter.