Et medfødt stramt muskelfeste i magen har forfulgt Kjelling i mange år. Hans akrobatiske og kraftfulle skuddavvikling reduserer ikke akkurat risikoen for tilbakefall. Det kan komme når som helst.
– I november trodde jeg at VM var kjørt for meg, men jeg tok 14 dager fri. En lege har sagt at dette kan slå til igjen i morgen eller det kan ramme meg om fem år. Nå håper jeg bare det holder sesongen ut, sier Kjelling til NTB.
- Hvordan tror du det går med Norge i håndball-VM? Si din mening nederst i saken!
– Da jeg spilte i Spania måtte jeg rulle meg ut av senga noen ganger. Jeg klarte ikke å løfte overkroppen. Ofte spilte jeg etter å ha fått Voltaren-sprøyter i baken rett før kampen.
- LES:
- LES:
- LES:
I høst slo smertene til for fullt igjen. Bare et lite nys gjorde at Kjelling krøket seg sammen i nær fosterstilling. En bra treningsperiode ved juletider har gitt ham en god fysisk plattform før VM.
– Det er tøft å bli slaktet for ustabilt spill i et mesterskap så lenge man har et tynt treningsgrunnlag. Nå føler jeg meg bra, sier han.
Gjennombrudd
Kjelling ble proff som 20-åring. Hans store gjennombrudd kom i Tunisia-VM i 2005. Da var det han og keeper Steinar Ege som løftet laget nær en semifinale.
Nå er Kjelling blitt en ny mann. Han spiller også i forsvar og bryr seg ikke lenger så mye om seg selv.
– Jeg har forandret meg de siste fire-fem årene. Når man er ung, blir det mye meg og meg. Nå kan jeg glede meg over å ha scoret tre mål i tillegg til en god forsvarskamp. Det gir en form for ro. Klaffer det ikke, er det trenerens jobb å sette inn en annen spiller. Det er ikke lenger bingo om jeg lykkes eller ikke. Jeg er mer stabil.
Rett etter sesongslutt må han også vurdere om magemuskelen skal opereres eller ikke. Kjelling kan uansett glede seg til et høydepunkt i år. Han gifter seg til sommeren. Festen er booket inn på et dansk slott.
Suksess?
Norge ble nummer sju i fjorårets EM. Et år tidligere var laget så godt som i VM-semifinalen før det stokket seg helt mot Polen. Norge VM-åpner mot Japan fredag.
Deretter følger kamper mot Ungarn, Brasil, Østerrike og gruppefavoritt Island. De tre beste går til hovedrunden.