Det var øyeblikket som skulle sende Italia videre til EM-semifinalen på bekostning av England i 2012:

England ledet 2-1 i straffesparkkonkurransen da Andrea Pirlo tuslet frem til krittmerket. Joe Hart prøvde å psyke ut italieneren ved skjære grimaser og slå hendene i tverrliggeren.

Og Pirlo?

Han svarte med å kippe ballen i tro Panenka-stil over en overivrig Hart.

«En genistrek», ble varianten kalt av Italia-sjef Cesare Prandelli. Han trodde Ashley Young og Ashley Cole følte et ekstra press da de bommet på de neste straffesparkene.

Italia banket inn resten.

– Jeg tror ikke han ville ydmyke meg, sier Hart til Daily Mail.

– Han gjorde det han trodde var nødvendig for å score for landet sitt, og jeg gjorde det samme.

– Garantert revansjelysten

Den skjebnesvangre straffen er igjen blitt aktuell. To år senere er Pirlo og Hart fortsatt nøkkelspillere for landet sitt, men der Pirlo har tatt to strake seriegull med Juventus, har Hart hatt en mer ustabil periode.

Manchester City klarte ikke å forsvare serigullet i 2012/13-sesongen, og i den neste gullsesongen ble Hart vraket av City-manager Manuel Pellegrini i sju kamper etter en lang formsvikt.

Hart har kjempet seg tilbake som Citys udiskutable førstevalg, og nå skal han igjen måle krefter med skudd- og dødballspesialisten Pirlo.

– Han vil ikke være den som kommer i flest situasjoner med Hart, men blir det skuddmuligheter fra dødball, har Pirlo et klart overtak, sier tidligere NRK-kommentator Arne Scheie, som selvsagt kommenterte Panenka-straffen i 2012.

Fotballekspert Lise Klaveness tror historien mellom de to stjernene vil spille en rolle i faste situasjoner.

– Det var måten det skjedde på (i 2012). Hart var tydelig på at han var god på straffer, og han var veldig selvsikker da han prøvde å psyke ut Pirlo, sier Klaveness.

– Hart er garantert utrolig revansjelysten. Det kan skjerpe ham eller gjøre ham mer defensiv, men han vil uansett tenke på den straffen, fortsetter hun.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Gerrard lover tordentale

En som garantert vil være offensiv, er midtbanegeneral Steven Gerrard. Liverpool-spilleren står trolig overfor sin siste sjanse i et mesterskap for England.

– Jeg kommer til å si noe i garderoben rett før vi skal ut: «La oss ikke ha noen anger», sier landslagskapteinen til The Guardian.

34-åringen har mislyktes i fem EM- og VM-sluttspill, og han har aldri kommet lengre enn til kvartfinale.

Han har opplevd å tape hele tre straffesparkkonkurranser, og i VM-kvartfinalen i 2006 misset Gerrard selv mot Portugal.

– Nå er det her. Vi er ferdig med alle forberedelser. Det er ingen unnskyldninger. Det på tide å «walk the walk», sier Gerrard.

Ingen plan bak ydmykelsen

Andrea Pirlo har hatt større suksess gjennom sine 109 landskamper. I 2006 ble han verdensmester med Italia, og Pirlo har varslet at dette er den siste innsatsen for landslaget.

Men først får han altså et gjensyn med Joe Hart i England-målet. Italieneren har måtte tåle utallige spørsmål om den iskalde straffen, som mange oppfattet som arrogant.

Men Pirlo tenkte hverken på Panenka-straffen eller heltestatus før straffesparket, ifølge ham selv.

Han tenkte bare på sannsynligheten for å score.

– Jeg bestemte meg i siste sekund da jeg så Joe Hart gjøre alle ablegøyene på streken, forklarer Pirlo i sin biografi, som ble utgitt denne våren.

– Alt var improvisert. Det var den eneste måten jeg kunne presse scoringssjansene til nær 100 prosent. Det var absolutt ikke noe «show-off». Det er ikke min stil, skriver italieneren.

Så vil tiden vise om han får muligheten til å improvisere igjen lørdag kveld.