Carlsen følger VM-kvaliken med argusøyne

– Han følger tett med på kandidatturneringen. Han synes det er veldig spennende å følge med, og ser mange timer sjakk hver dag, forteller Carlsens trofaste manager, Espen Agdestein, til NRK.no.

VM-kvalifiseringen i sjakk startet torsdag. Åtte av verdens beste sjakkspillere skal over de neste tre ukene kjempe om å få bli Magnus Carlsens motstander i VM-kampen i sjakk til høsten.

Som regjerende verdensmester er Carlsen henvist til tilskuerplass. Tittelforsvareren er nemlig direktekvalifisert til VM-kampen.

– Nå ser han på som en ren sjakksupporter. Magnus er selvfølgelig over gjennomsnittlig interessert i sjakk, og ser flere partier hele tiden, sier Agdestein.

Anand leder etter første dag

Armenske Levon Aronian er blant de største favorittene til å bli Carlsens neste VM-motstander. Men onsdag gikk favoritten på en stjernesmell.

For i VM-kvalikens første parti ble det tap mot Vishy Anand - inderen som bukket under for Carlsen i VM-kampen i november.

Aronian ga opp i trekk 47, etter fem timer ved sjakkbrettet. De tre andre partiene i første runde endte med remis, dermed har Anand fått en optimal start på kandidatturneringen og leder før dag to.

• Følg turneringen direkte på kandidatturneringens offisielle sider!

Totalt skal de åtte sjakkspillerne (se faktaboks) spille 14 partier sjakk over de neste tre ukene. Først 30. mars vil Magnus Carlsens VM-motstander være klar.

Treningsleir i april

Norges store sjakkprofil har for tiden en liten pause fra de store sjakkturneringene. Nylig deltok han i en oppvisningsturnering i Brasil, og onsdag returnerte han til Norge etter et tre dagers opphold ved den franske rivieraen.

Først i april starter oppkjøringen til vårens store turneringer - en «super-turnering» i Aserbadsjan, deretter venter Norway Chess i Rogaland i juni.

– Magnus er inne i en uvanlig rolig periode akkurat nå. Han lader opp til treningsleiren i april, forteller Agdestein.

Interessen fra utenlandske medier, som var helt enorm etter VM-triumfen i november i fjor, er fortsatt stor.

– Telefonen ringer hele tiden. The Times i London hadde sak på han i går, og tyske Der Spiegel gjorde en stor reportasje på ham tidligere i uka, forteller den travle manageren.