Neste år kan du få se Hushovd og Cavendish spurte i midnattsol

Thor Hushovd og resten av verdenseliten kan spurte om etappeseire i Nord-Norge i 2013 .

– Vi kan lage tv-bilder med verdens beste syklister som sykler langs norskekysten i midnattsol. Dette ville være helt unikt og nyskapende, sier prosjektleder og ildsjel Knut Eirik Dybdal.

Prosjektlederen klarer ikke å styre begeistringen for ideen om å lokke verdensstjernene til Nord-Norge.

– Vår ide om å bruke midnattsola gir oss muligheter til å arrangere etapper i lyse kveldstimer. Vi blir det eneste arrangementet utendørs i Europa, som kan ha direktesendinger midt på dagen i USA og på kvelden i hele Europa.

– Ikke usannsynlig

Startskuddet for Arctic Race of Norway drømmer Dybdal om at skal gå i august neste år. På startstreken håper han at de største verdensstjernene skal stå, deriblant Norges egne Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen.

Og skal vi tro tidligere proffsyklist Dag Otto Lauritzen er ikke det spesielt usannsynlig.

– Jeg er rimelig sikker på at dette blir noe av. I så fall kan det bli noe av det største som har skjedd i Norge av idrettsarrangementer. Det kan bli dekket av 100 tv-stasjoner fra hele verden, og bedre norgesreklame får man ikke, sier han til NRK.no.

Ifølge sykkeleksperten er Thor Hushovd veldig interessert i planene.

– Jeg har mye kontakt med Thor, og han har vært i samtaler med arrangøren. Han gleder seg veldig dersom det blir alvor av dette, sier Lauritzen.

Fra havn til havn

Konseptet til Arctic Race of Norway involverer cruisebåt som skal frakte syklistene mellom havnene hvor etappene starter. Dette vil skje gjennom Nordland, Troms og Finnmark.

– Vi legger for eksempel opp til at man på en etappe har start og mål i den samme havnen. Her blir det premieutdeling og kulturarrangementer for barn og voksne. Så kan cruisebåt seile til neste havn hvor neste etappe starter. Den etappen kan da gå til neste havn, mens cruisebåten bare seiler ved siden av langs kysten, forklarer prosjektleder og ildsjel Knut Eirik Dybdal.

Dybdal mener ideen om å frakte utøverne i cruisebåt langs kysten underveis i rittet er en ypperlig mulighet for å markedsføre reiselivet og vise frem naturen i Nord-Norge.

– Kan ta med seg kona

Akkurat det er Lauritzen helt enig i.

– Jeg tror det planlagte opplegget kan bli attraktivt for både publikum og rytterne. Etter Tour de France reiser de mye gateløp for å vise seg fram. En uke i Nord-Norge vil gi en fin ramme og avkobling for rytterne, mener den tidligere proffsyklisten.

Han tror utøverne vil ta med seg familiene på et ritt i Nord-Norge.

– Timeplanen for syklistene er tett. Da er det ekstra interessant å reise et sted hvor du kan ta med kona, og du kan se steder du aldri kan se ellers.

Tour de France-arrangør interessert

Grunnen til Lauritzens optimisme skyldes at ASO (Amaury Sport Organisation) har tatt full tenning på ideen.

ASO er blant verdens største arrangører av idrettsstevner og står blant annet bak Tour de France.

I april var ildsjelene bak Arctic Race of Norway i Paris for å legge frem ideen for ASO.

– De sa vi hadde 20 minutter, men vi ble sittende i tre timer, sier Dybdal.

– Fullstendig overrasket

De franske tilhørerne ble bergtatt, og i juni i fjor var daglig leder Yann Le Moénner og utviklingssjef Baptiste Kern på studietur i Nord-Norge.

– Det var først da vi besøkte Nord-Norge vi skjønte det var et stort potensial til å lage et ritt i denne regionen. Jeg må si vi ble fullstendig overrasket over de ekstremt skjønne omgivelsene. En helt unik natur man ikke kan se maken til i hele verden, har le Moenner tidligere uttalt til VG.

Han vil at Arctic Race of Norway skal bli et ritt som står sterkt på den internasjonale kalenderen.

For Dag Otto Lauritzen gir det enormt tro på arrangementet at ASO er interessert.

– De har et veldig stort nettverk og kontakt med mange tv-stasjoner. Når de først engasjerer seg, så mener de alvor. Jeg har snakket med ledelsen i Tour de France, og de synes dette virker fascinerende. Dette kan bli vanvittig bra, for alle digger Norge, avslutter sykkeleksperten.