– Skammelig og respektløst!

I dagens utgave av avisa Nordlys forteller kulturminister Anniken Huitfeldt at Arctic Race of Norway ikke vil få statsstøtte, blant annet fordi sykkelløpet Glava Tour ikke får det.

Prosjektleder i Arctic Race of Norway, Knut-Eirik Dybdal, reagerer med vantro over kommentaren til Huitfeldt.

• Les også: Neste år kan du få se Hushovd og Cavendish spurte i midnattsol
• Les også: – Dette er større enn VM på ski
• Les også: Tour de France-direktører ser til nord

– Hun har ikke skjønt hva det dreier seg om

– At hun sier at vi er i samme divisjon som Glava Tour er en fornærmelse av dimensjoner. Det er skammelig og respektløst. Dette viser jo bare at hun ikke har skjønt hva dette dreier seg om, forteller Dybdal til NRK rett etter å ha lest Huitfeldts kommentar.

Han peker på at Glava Tour får minimal dekning i media internasjonalt, mens Arctic Race of Norway samarbeider med Amaury Sport Organisation som sender sykkelritt til over 200 TV-stasjoner verden over.

I tillegg har Dybdal hørt fra internasjonale ryttere at de godt kunne tenke seg å reise nordover å få syklet.

– Vi samler jo pengene for å få denne lisensen slik at verdens beste ryttere kan sykle her oppe. Dette kan på ingen måte sammenlignes med vårt etapperitt.

• Les også: Starter nordnorsk kronerulling
• Les også: Gir 300 000 kroner

Trenger 60 millioner

Samtidig har Dybdal fått melding om at Ibestad kommune har gitt garanti for 100 000 kroner til rittet.

– Det er helt ufattelig. Ibestad har 1200 innbyggere, så donerer de så mye. Det viser bare at tunge ting er i bevegelse her.

Arctic Race of Norway trenger 60 millioner i garanti for å få til rittet. Så langt har Troms fylkeskommune gitt 12 millioner, Tromsø kommune gitt 300 000 og Harstad kommune har gitt 150 000.

– Jeg har ikke oversikt akkurat nå, men vi har nok passert 13 millioner, avslutter Dybdal.