Hopp til innhold

– Noe kunstig vil kollidere med jorden

Astronomene bekrefter nå at et himmellegeme er på vei rett mot jorden. Det vil treffe oss i midten av november. Observasjonene tyder på at det ikke er et naturlig objekt.

Objekt WT1190F

Det som vil treffe jorden er objektet i midten av bildet. Det er bare noen meter stort dersom astronomene har beregnet det riktig.

Foto: Catalina Sky Survey

Det var astronom Rose Matheny fra Catalina Sky Survey som først forsto at lyspunktet på teleskopbildene var noe helt utenom det vanlige.

Hun tilhører en gruppe ved University of Arizona som overvåker himmelen for å finne objekter som kan treffe jorden. Det er amerikanske skattebetalere som finansierer jakten.

Objektet som har fått navnet WT1190F vil treffe jorden rett sør for Sri Lanka klokken 0720 norsk tid 13. november.

Astronomene i Catalina Sky Survey melder at det kosmiske møtet med stor grad av sikkerhet ikke vil føre til skader på bakken.

Catalina Sky Survey team

Astronomene i Catalina Sky Survey er ikke bekymret. Oppdager Rose Matheny står i midten.

Foto: Catalina Sky Survey / Facebook

Liten, men veldig merkelig

Analyser av teleskopbildene viser at WT1190F ikke kan være store greiene. Det er nær jorden nå og reflekterer lite lys.

Beregningene tyder på at objektet er mellom en og to meter stort, og at det mest sannsynlig er hult. Det betyr at det er et tomrom inne i det.

Treffpunkt WT1190F

Det beregnede treffpunktet, omtrent 65 kilometer sør for Sri Lanka er markert med lilla.

Foto: Jan Hattenbach

Ved å se hvor mye partiklene fra solen bøyer av banen til objektet, kan astronomene beregne massen. De matematiske krumspringene viser at WT1190F har en tetthet bare en tiendedel av vann.

Les også: – Det ser ut som noe romvesener ville bygget

Må være kunstig

– Tettheten viser at objektet ikke kan være naturlig, sier astrofysiker Jonathan McDowell, ved Harvard-Smithsonian senter for astrofysikk til Nature.

Det merkelige himmellegemet går i en meget langstrakt bane rundt jorden, og har gjort det en stund.

Ytterpunktet i banen er nå i overkant av 665 tusen kilometer vekk fra oss. Det nærmeste punktet har variert, men har typisk vært 20 tusen kilometer. Objektet bruker omtrent 22 dager på en tur rundt jorden.

Nå er det over, banemekanikken dikterer at ferden vil ta slutt. Det vil skje med et eksplosivt møte med jordens atmosfære.

Dette er oppdagelsesbildene av objektet. WT1190F beveger seg mer enn stjernene i bakgrunnen:

Oppdagelsesbilder av WT1190F

Rester av et romskip

Hvordan banen er utformet, gir et hint om hvor det kan komme fra.

– Det er nok en bit av romhistorien som har kommet tilbake til oss, sier McDowell.

Det kan ha vært der ute i flere tiår. Det er mulig det stammer fra Apolloprogrammet, skriver Nature.

Det er ikke så usannsynlig. En del av raketten som sendte Apollo 12 til månen i november 1969 ble oppdaget så sent som i 2002.

Apollo 10 descent veichle Snoopy

Romfartseksperter spekulerer nå om det kan være denne farkosten som nå er på vei mot jorden. Det er Snoopy, landingsfartøyet fra Apollo 10 ferden i mai 1969.

Foto: NASA

Unik mulighet

At tid og sted for kollisjonen med jorden er beregnet så nøyaktig, gir astronomene forskningsmuligheter de vanligvis ikke har.

Den europeiske romfartsorganisasjonen ESA planlegger nå å observere den kommende eksplosjonen, opplyser Gerhard Drolshagen i ESA til Nature.

Laster Twitter-innhold

Ved å analysere lyset fra eksplosjonen vil det blant mye annet, være mulig å se hva objektet er lagd av.

Den kunnskapen kan fortelle forskerne noe om hvilken måneferd som er opphavet til objektet.

Og for å ha alt på det rene: Navnet WT1190F er en tilfeldighet.

SISTE NYTT

Siste nytt