Vedtaket i formannskapet gjorde direktør i Odd, Einar Håndlykken, glad. – Dette er jo supert, var hans første reaksjon.
Foto: Sjur Ø. Knudsen / NRKTirsdag ettermiddag kom endelig saken om kunstgress på Falkum i havn. Politikerne i formannskapet i Skien vedtok med 10 mot 3 stemmer å utsette tilbakebetaling av et lån Odd Ballklubb har i Skien kommune. Utsettelsen gjelder i fem år. Etter det begynner avdrag og renter å løpe igjen.
Gode nyheter for Odd
– Jeg er veldig glad. Dette er jo supert, sier direktør Einar Håndlykken på telefon mens han sjekker inn på et fly. Men vi er jo ikke helt i mål ennå. Nå har vi fått en betalingsutsettelse og dermed frigitt en del penger. Nå må vi ta opp ett nytt lån for å finansiere kunstgresset.
Men hvor mye klubben trenger å låne er vanskelig å få Håndlykken til å røpe. Det som er helt klart er at kunstgresset koster mer enn det klubben får frigitt.
– Vi snakker vel om kostnader i millionklassen, sier Håndlykken.
Les også:
Fikk mye oppmerksomhet
På et julebord i Odd Ballklubb 16. november skisserte rådmann Knut Wille en løsning på finansieringen av nytt kunstgress. Kommunen kunne utsette innbetaling av renter og avdrag klubben har i Skien kommune. Norges Fotballforbund hadde fremmet et krav til klubben om at banedekket måtte skiftes. Det koster flere millioner, noe klubben manglet. I løpet av kort tid var Willes forslag til løsning ute på flere nettaviser. Oppslagene kunne tolkes som om rådmannen i Skien hadde lovet klubben penger. Hverken ordfører Hedda Foss Five eller andre politikere i Skien kunne svare på hvordan kommunen skulle finansiere kunstgresset.
Formannskapet sa ja
Saken fikk etter hvert sin løsning ved at kommunen gir betalingsutsettelse på et lån. I dag fikk politikerne i Skien saken til politisk behandling. I formannskapet ble det et solid flertall for løsningen med 10 for og 3 mot. Blant mindretallet var gruppeleder for Kristelig Folkeparti, Hans Edvard Askjer.
– Nå fikk igjen storklubben Odd forrang i forhold til andre søknader som ligger på bordet. Det er også andre klubber som sårt trenger penger til kunstgress eller andre formål. Isteden kjører vi denne prosessen i full fart 14 dager før vi skal behandle hele budsjettet for neste år, sier en skuffet Askjer.
Han får ikke støtte fra gruppeleder i Høyre, Jan Terje Olsen. Han mener at den eneste måten kommunen kan sikre de pengene de har til gode i Odd, er å hjelpe klubben nå.
Hadde ikke noe valg
Høyres Jan Terje Olsen stemte ja til betalingsutsettelse. Risikoen for at Odd mistet lisensen var medvirkende.
Foto: Jonas Rydén / NRK– Det som er et vesentlig poeng er at klubben er i finansielle vanskeligheter. Får de i tillegg ikke skiftet kunstgress, slik Norges Fotballforbund har krevd, ryker lisensen til klubben. Da får vi ikke pengene uansett.
Odd ballklubb har hatt en turbulent tid siden julebordet 16. november. Da falt uttalelsen fra rådmann Knut Wille om at kommunen kunne bistå klubben. Direktør Einar Håndlykken var selv til stede og skjønte fort at dette ville spre seg som ild i tørt gress.
– Da talen var holdt, skjønte jeg fort at dette kunne bli ugunstig. Jeg visste jo at det satt journalister i salen som kom til å skrive at Skien kommunen ville sponse Odd.
– Ble Knut Wille feiltolka?
– Ja, det vil jeg absolutt si, avslutter Håndlykken før han legger på.
