Petter Northug er kjent som den smarteste løperen i fellesstarter. På vei mot VM-gullet på 15 km fristil onsdag, viste han at han også er en taktisk slugger også i intervallstarter.
LES OSGÅ: Derfor hulket Northug etter gullbragden
I løpet av skitestinga før løpet, ble det klart for Northug hvordan han måtte legge opp løpet for å kunne vinne.
Måtte utnytte gliden
– På sånt føre som dette pakker skiene seg veldig etter fem-seks kilometer. Jeg kjente på skiene etter sju kilometer at det var stor forskjell fra de første fem. Jeg gled ikke like langt. Grunnen til at jeg åpnet så hardt, var at jeg måtte utnytte at skiene har dette «slippet» de første fem kilometerne, og dra på skikkelig i det lette terrenget, forteller Northug til NRK.no.
– Så du visste at du måtte gjøre løpet mens du hadde gode ski?
– Ja, da visste jeg at skiene var bra, og at der måtte jeg – som du sier – gjøre løpet i letterrenget.
Taktikken fungerte perfekt. Etter 1,8 km ledet han med 3,8 sekunder. På 5 km ledet han med 17,8 sekunder, og etter 6,8 km var ledelsen oppe i 23,9 sekunder.
– Alt kjentes dårlig
Dermed hadde Northug et forsprang ingen kunne ta fra ham, og ved målgang etter 15 km hadde han 11,8 sekunder til gode på svenske Johan Olsson.
Petter Northug legger ikke skjul på at nettopp skiene var et sort usikkerhetsmoment før løpet, etter snøfall i Val di Fiemme natta før løpet.
Northugs skitester Eirik Myhr Nossum foreller at man slet med å finne et par med god nok glid.
– Skiene kjentes helt jævlige ut. Det var så sinnssykt tungt føre, så alt kjentes dårlig ut. Vi måtte finne paret som minst dårlig, forteller Nossum til NRK.no.
– Var ikke happy
– Det var et vanskelig føre, så jeg var ikke happy med følelsen jeg hadde etter skitestinga her. Men da hadde vi ikke lagt på pulver, det gjør man etter testing, og da får man et løft, poengterer han.
Antagelsen om at skisålene ville pakke seg, slo til for fullt.
– Etter seks-sju kilometer tapte det seg veldig. Det hadde vært kjedelig å havne et par sekunder bak, erkjenner Petter Northug.
Det skjedde altså ikke.
