Northug gjer som Dæhlie – bur på 3200 meters høgde

Som resten av dei mange langrennsløparane på breen i Val Senales, er Petter Northug i slutten av den siste høgdesamlinga før sesongstart. Men som einaste mann avsluttar 29-åringen høgdeopphaldet med å eksperimentere med noko han aldri har gjort før.

– Det er eit lite test-prosjekt, fortel Stig Rune Kveen til NRK på telefon frå Nord-Italia.

Gjev «boost» på høgdeeffekten

Dei siste tre dagane har nemleg Northug budd på hotellet «Glacier Hotel Glawald», eller «isbrehotellet» som ligg på 3212 meters høgde, og kallar seg det høgstliggande hotellet i heile Europa.

Hotellet ligg ved endestasjonen til gondolen Northug og landslaget brukar kvar dag for å kome opp til breen frå hotellandsbyen Maso Corto. Der har Northug budd på 2000 meters høgde dei fyrste vekene av samlinga og framleis går mesteparten av treninga føre seg på mellom 1600 til 1800-meters høgde.

Men søvnen den tek Northug i den tørre lufta heile 3200 meter over havet. Det gjev han både fordeler og ulemper i forhold til konkurrentane.

– Det å legge inn dei siste dagane i den høgda vil auke produksjonen av raude blodceller. Det gjer at ein får ein «boost» på høgdeeffekten. Men det har ein risikofaktor, og det er at det er mykje enklare å bli sjuk når ein søv i den høgda, forklarer NRKs langrennsekspert, Fredrik Aukland.

– Viser at han vil utvikle seg

Trenar Kveen innrømmer at det heile er eit risikoprosjekt, men at det er ein risiko teamet er viljuge til å ta.

– Petter har god erfaring med mykje høgdetrening og dei siste to høgdesamlingane har han avslutta med å bu høgare oppe. Det har fungert veldig bra når han har kome tilbake i låglandet. Til nå fortel Petter at han føler seg veldig sterk på trening.

Aukland trur også Northug gjer riktig i å eksperimentere.

– Det viser at Petter vil ta nye steg og utvikle seg. Han er kapabel til å tole ei slik belastning og eg synest det er riktig av Petter å tenkje i dei banene denne sesongen, seier Aukland.

Og det er heller ikkje noko nytt at skiløparar bur på ei slik høgde. Bjørn Dæhlie og Ole Einar Bjørndalen er to av dei som har inspirert Northug.

– Mange av landslagsløparane gjorde dette på 90-talet, men det har ikkje vore like vanleg dei siste åra.

– Kvifor gjer ikkje fleire enn Northug dette?

– Det er den store risikoen for å bli sjuk og det er heller ikkje alle som ynskjer å vere så lenge i høgda som meir enn 20 dagar. Viss ein er i høgda kortare enn det, kan det bli ein for stor overgang å bu på 3000 meter, seier NRKs langrennsekspert.